天色渐渐暗了下来，长乐坊内喧嚣尽散，只有西坊门前的茶摊上还坐着几个附近的街坊，正不紧不慢地喝茶闲聊。
难得的安宁间，远处突然传来一阵辘辘的车响。
没一会儿，一辆简陋老旧的马车转过街角，停在了坊门口。
马车门开，一个道士打扮的年轻男人走了下来。
天色昏暗，看不清这人的正脸，只能隐隐地看得出一道清瘦的轮廓，还有肩上搭着的硕大的药箱。
“又是为那皇榜来的。”茶摊上有人眼尖，指着药箱笃定地开口。
同桌人顺着看过去，认同地点了点头。
一个月前，当今天子元成帝的幼子严彻突染风寒，太医署按病情开方抓药，几服下去不见起色，人还越来越虚弱，每日都要昏睡七八个时辰，到后来更是连床都下不了。
元成帝子嗣单薄，三年前刚刚去了长子昭惠太子，生怕幼子再生不测，当即下了皇榜，不论出身来历，只要能治好幼子，皆以重赏。
一时间，全国各地的能人异士都涌来了都城。
为了方便，这些人大都投宿在皇城附近的客栈驿馆，而长乐坊虽然位置偏远，宿费相对低廉，偶尔也还是会有几个手头窘迫的过来——眼前这个明显就是。
“三皇子是患病又不是中邪，来这么多道士管什么用。”隔壁桌的客人放下茶盏，往那道士身上瞥了一眼。
“道医不分家嘛，更何况咱们圣上就信这些。”
先前说话的年岁更长一点，热心地解释道，“你年岁小不知道，当初潜邸里就养着好几个道长，登基之后全接进了皇城，那可真是恩宠无限……修道的也是人，这种好日子谁不想过？”
“也是。可惜我家里也没个修行的，不然还能跟着沾沾光。”
年轻客人遗憾地摇了摇头，还要再开口，余光发现那道士已经结清了车费，一路穿过坊门，来到了茶摊前。
茶摊棚檐下，刚点亮的灯笼随着晚风摇曳，映出张尤为清艳的面孔。
“掌柜，劳烦来碗茶。”
江酌随手把药箱放在地上，掸了掸衣角上沾染的尘土。
“来了！”老掌柜正收拾东西，下意识应了一声，回过头来不由一愣，“道长……”
江酌探头看了看已经熄了的炉火：“要收摊了？”
“……还一会儿呢。”
老掌柜这几天见了各种奇形怪状的道士，蓦地瞧见这么个年轻好看的难免惊讶，回过神后赶忙倒了碗茶递过去