乌黑的铁牌落在陈根生掌心。
门外米行五十六条汉子，连同几名账房的女眷，皆是在哽咽。
省米行修士寥寥，满打满算如今二人。
周七算一个，炼气七层，是老帮主属意的接班人。
黑牛也算一个，炼气五层，灵根稍逊，却是周七过命的交情，二人自微末时便一同在船上扛活。
余下一人，便是那账房里最年轻的漂亮姑娘，林晚，仅有炼气二层。
林晚虽是修士，却也在算学一道有惊人天赋。米行每年数万笔账目，旁人需五人合力月余方能理清，她只凭一人一算盘，两周便可理得丝毫不差。
她心悦周七，是行里人人皆知的秘密。
姑娘家的情意，如檐下春雨，润物无声。
周七并非木头。
只是他笑说，大丈夫当志在千里，米行风雨飘摇，岂可沉溺于儿女私情。
天天都是些待米行基业稳固，待我辈出人头地的托词。
林晚从不言语，只是默默听着，算盘打得更快了些。
……
省米行的白事，办得潦草肃穆。
不知何人去邀来李蝉设醮超度，法事落幕后，李蝉抬眼望了一眼师弟，抬手轻拍他肩，让他待会岸边找他。
省米行五十六名汉子齐齐跪伏于新坟之前，忆起老帮主临终托付，再想起周七口中那位仙家靠山，望着离去岸边的李蝉，心中再无半分疑虑。
众人捶胸痛哭，更有人以头叩地，哀恸之情溢于言表。
陈根生双手抱胸未发一语。
白事终了。
陈根生穿过呜咽的人群，无人敢拦。
那背影挺拔得像一杆戳破天穹的长枪。
账房内。
算盘珠子未动，空气里弥漫着陈年墨香与少女无声的泪意。
林晚坐在桌案后，一见来人，连忙起身，笑道。
“阿七……”
陈根生未理会她的招呼，吩咐道。
“近三年的账本，所有与黑虾帮往来的账目，全部搬出来。”
林晚愣住了。
“现在啊？”
陈根生径直走到老帮主生前的太师椅上，坐下。
椅子很硬，他坐得更硬。
林晚心头一颤，踩着木凳，吃力地将一摞摞厚重的账册搬下。
却听心上人说道。
“我如今掌了省米行，非为偷生度日，意在带兄弟