徐世安的宅子在魏悯府邸隔壁的巷子里，门面不大，青砖灰瓦，门楣上挂着一块褪了色的匾，上书“徐宅”二字。
沈渡上前叩门，开门的是个老仆，腿脚不太利索，引着他们穿过前院，进了东厢房。
徐世安坐在一张花梨木的圈椅里，身上盖着一条薄毯，手里捧着一只铜手炉。
他比苏棠想象中更瘦，颧骨很高，眼窝深陷，头发花白稀疏，看起来确实像个正在养病的老人。
但他的手很稳，捧着铜手炉的姿势四平八稳，指节分明，不像一个病到需要盖毯子的人。
“苏提举，沈大人，二位光临寒舍，不知有何贵干？”徐世安的声音不高，但吐字清晰。
“听闻徐大人身体抱恙，特来探望。”苏棠在客位坐下，目光扫过东厢房的陈设。
墙上挂着一幅水墨山水，画的是江南烟雨，题款是前朝一位江南画师。书架上整整齐齐码着几排书，大多是都察院旧档的刻本。茶几上放着一套紫砂茶具。
一个致仕两年的都察院经历，靠致仕俸禄根本撑不起这套茶具。
徐世安摆摆手，让老仆上茶。
茶是上好的龙井，叶片在水中舒展开来，色泽嫩绿。
苏棠端起茶杯闻闻，没有喝，又放回茶几上，“徐大人在都察院任职时，分管江南道盐务稽查，不知致仕之后，可还关注江南的盐务？”
徐世安捧起铜手炉，凑近嘴边轻轻吹了吹，热气模糊了他的半张脸，“老朽致仕两年，早已不问政事，江南盐务的事，苏提举应该去问现任盐运使。”
“已经问过。”
苏棠取出盐引批号记录和私盐账册的比对清单，放茶几上，“他提供了过去三年的盐引批号记录，这些记录上，有一些批号被提前抽走了，用在了私盐上。被抽走的批号，日期、数量，都和郑怀私盐账册上的记录完全吻合。”
徐世安没看，把铜手炉换了个手，视线从苏棠脸上移到了窗外。
窗外院子里种着一棵石榴树，光秃秃的枝条在风里轻轻晃着。
徐世安声音依旧平稳，“这些事老朽并不知情，苏提举莫忘了，老朽已致仕两年。”
“这些批号泄露的时间，恰好是您在都察院分管江南道盐务稽查的那几年。您经手核销的十四件盐务稽查案件中，有四件后来被地方御史重新提起并立案，但最终都不了了之。这些案件的核销文书上，您的结论是‘证据不足’，但核销文书上连具