“可这……”他忍不住急切道，“这与咱们何干？那顶替之人杀人与否，是她自己造的孽。迟早反噬己身，主子身上还带着漕运案的铁证，何必为了一个不相干的女子外生枝——”
“节外生枝？”
“晓康，你跟着我来江南，身上带着从地方衙门里摸出来的贪墨铁证，还要随时准备应对刺客的截杀。”陆知舟的语气不疾不徐，却字字千钧，“可你莫要忘了，我身上挂着的官职，不过是个清闲的馆阁校勘。按我朝律例，馆阁文臣不理刑狱，越矩查案、干涉地方政务，乃是逾越规章的大罪。”
他目光如炬，直直刺入晓康的眼底：“你为何觉得，同我一起将脑袋别在裤腰带上彻查这桩漕运案，就不是节外生枝呢？”
晓康被问得一愣，随即涨红了脸，急切地辩解道：“那、那怎么能一样！漕运贪墨案牵扯着江南数十万无辜百姓，民生多艰，饿殍遍野！属下跟着主子查这案子，那是为了大义，为了黎民百姓！若是……”
“若是为了天下苍生，越矩便是壮举；若是为了后宅里的一个女子，便是不相干的闲事？”陆知舟冷冷地打断了他。
屋子里陷入了死一般的静谧。
陆知舟看着眼前这个忠心耿耿、却深陷世俗礼法之见的侍卫，眼底掠过一丝属于异世灵魂的无奈。
他那二十年的世家修养，在这一刻，被骨子里那份绝不妥协的现代平等观彻底撕开。
“晓康。”青年低沉的嗓音在寒夜中响起，掷地有声。
“若是为了天下苍生，越权便是大义。若是为了后宅里一个将死的女子，便叫闲事。是么？”
陆知舟负手道：“数万人的命是命。后宅女子的一条命，就不是命了？哪怕是生来富贵、养在深闺的千金小姐，她那一条命，也是实打实的命。若是能有法子救下他人性命，为何不全力去争取？”
晓康哑然。
在他们这些武人心底，为了成全大局，牺牲个把富贵闲人是再正常不过的道理，可主子这番话，却如同一记惊雷，劈开了他固有的偏见。
“江南水患之后，必有冬瘟流散。”陆知舟没有再苛责他，而是收回视线，将目光重新投向窗外的萧瑟的空枝，“朝廷遣使颁药，乃是安抚民心的仁政。沈清荷若能因此被救下，便是仁政惠及这一条命的实证。救一人，与救万民，在我这里，并无轻重之分。”
晓康心头剧震。
“还有，”紧接着，陆知舟话锋一转：“漕运案的证据还在我手里。那些人若知道我回来了，