她面前那碗阳春面早凉透了，惨白的面条坨成一团，汤面上凝着一层泛黄的冷油。她已经在这里枯坐了半个时辰，捏着筷子的指节微微发白，却始终没动几口。
离开沈府整整三天了，她贴身的暗袋里缝着沈县令给的盘缠，分量不轻，但她不敢露白。
她娘把她许了县里的富户做填房，前世她为了躲开这桩婚事，她巴结上了翰林学士承旨李承安之女李亦棠。
她幼时在姨母家的药庐寄宿，精通药理与研香，那时她瞧出李亦棠的母亲被小妾暗害，日常饮食与屋内香薰相克，便借机点醒了李亦棠。
凭着这份恩情，她得以入了李府，后来又找准时机在三皇子宋宴清面前露了脸，得其青眼。
她如愿以偿嫁与宋宴清做了妾室，在后来宋宴清登基，她又如愿以偿成了深宫里的姜嫔。
一路走来，她机关算尽，拜高踩低，只为攀上枝头。
若按戏文里的唱词，同她这般若脚下烂泥般卑贱的小人物能爬到这个位置也该知足了。
可那时她偏偏犯贱，竟奢求那最虚无缥缈的情爱。
那宋宴清对她哪有半分真心？她不过是李亦棠身边可有可无的附庸，是他用来发泄和掌控的玩物罢了。
果不其然，李亦棠为了登上凤位，她成了最理所当然的牺牲品，死在了巍巍宫墙之下。
如今有幸重活一世，她绝不会再搭李亦棠这条线。
既然通晓先机，她偏要踩着前世那些轻贱过她、利用暗害过她的人的尸骨，一步一步，爬上最高处。
今世她没有李亦棠作保，是只身逃出来的，王家没讨到人，只怕不会善罢甘休。
所以这一路上，她连睡觉都恨不得睁着半只眼，神思紧绷到了极点，生怕行差踏错半步就被抓了回去。若是那样，便彻底白瞎了她重活这一世。
客栈是座老旧的二层木楼，檐下挂着褪色的红灯笼，被风吹得晃晃悠悠。不时发出艰涩的吱呀声。
大堂里摆了七八张桌子，稀稀拉拉坐着几个客人。
店小二在柜台后面打瞌睡，掌柜的拨着算盘珠子，噼里啪啦的声音混着窗外偶尔传来的马蹄声，衬得这荒郊野店愈发寂寥。
门外是暮色四合的原野，官道延伸到看不见的远方。
再往东，离汴京尚有千里之遥。若乘车北上，少说也要十来日，若遇风雨阻路，还得更久。
姜绵隔着布料，按了按腰间的包袱。