柒奺跟着老乞丐下了大半年棋，没事就摆棋参悟他与梅花鬼的棋谱，连老乞丐赞叹柒奺聪慧，这手棋艺放眼整个文唐，都没有几人能成对手。
可柒奺从未下得过老乞丐。
她也没那胜负欲，知道老乞丐是借着每日的棋局，教给她识人谋略的本领。
与祈楚第一次对弈，柒奺两三手就看出了祈楚的斤两，权当逗弄着他玩儿。两人下到中盘，祈楚已是汗流浃背，喝了十几碗凉茶，跑了七八趟茅房，折扇摇得似要起火。
平南山与瓶儿也在一旁瞧热闹。
柒奺靠回椅背，轻轻摇着绢扇说道：“郎君，莫要负隅顽抗，直接认输了罢。”
“这……这不可能！”祈楚难以置信，跳起来说道，“方才我的布局，已经让你无处逢生了，怎么可能……”
柒奺笑着说：“你没听说过吗？这就叫做——‘棋从断处生’。”
祈楚瞬间哑然，忽然又坐下，将满盘的棋子拨乱：
“不行不行，我还就不信了！柒奺，咱再来一局！”
祈楚拗着一股劲，下了输，输了下，直惹得柒奺不愿跟他下棋了。祈楚偏不信这个邪，翻出家中的棋谱，自己琢磨了好几日，等他能破了柒奺的“补断”，柒奺又有新的等着他。
祈楚只好继续去啃棋谱了。
七月流火，转眼到了月末。
祈楚和柒奺正在离鸾阁的廊下乘凉下棋，门房小厮领着扈掌柜，急匆匆地找到了这里。
“东家，大娘子！”
见扈掌柜行色匆匆，表情也十分焦灼，祈楚和柒奺放下棋子，起身迎了上去。
祈楚请扈掌柜坐下喝茶：“扈叔，何事如此匆忙？”
扈掌柜却来不及喝茶：“东家，大娘子，你们听说了没有？姜家的长孙姜王瓒，过几日便要娶亲了！娶的，可是容御史的千金啊！”
祈楚与柒奺相看一眼，祈楚自顾自倒了杯茶说：“我知道，容御史的夫人，是廉太傅的表妹，姜家背后的人是廉太傅，已经是众人皆知的事了。此番，不过是就着姻亲互相捆绑，是廉太傅控制姜家的手段罢了。”
“话虽如此……”
扈掌柜说：“这次姜王瓒娶容家千金，遍请全凉州达官贵人、商家巨贾，这场面在整个平凉，也算是前无古人后无来者……可……可偏偏，就没有请咱们祈家！”
祈楚笑道：“我们祈家举家服丧，不可外出赴宴，这也没什么，不赶巧罢了。”
扈掌