秦妈妈站在门外，将家中之事一口气说了出来。柒奺听了，却仿佛有种醍醐灌顶之感——她总算明白，那些商人究竟在盘算些什么了，可惜为时已晚。
刚说完，柒奺便已重新梳洗完毕，开门走了出来：
“我知道秦妈妈，我这就随你过去。”
祈宅大门外，此时已经聚集了许多的围观人群。祈家大房的宅院本就在最繁华的西市，此时摆摊的扔下摊子，卖小吃的熄了炉火，赶车的也拴住车马，都跑来祈家门口看热闹。
近段时间从祈家卖出的近千石川贝母，就如小山似地堆在祈宅门口。
“大家都来评评理啊……”
一位外地商人就站在人群中，拿出匕首划破一只麻袋，顿时，白花花的川贝母滚落满地。
“大家看看啊！这，就是平凉有名的祈家商号卖给我的川贝母，大家看看是什么？”他弯腰捡起地上的一颗，“这哪是川贝母，分明就是白粉捏的粉丸子！我可是慕名来这平凉采购药材的，哪知这祈家商号，竟敢如此明目张胆地作假！简直……有辱平凉商人的名声！”
围观群众纷纷捡起地上的川贝母，两指一捏，果然化为粉末。
“这祈家商号的东家，不是号称‘平凉第一儒商’吗？竟然做这种丧尽天良的事……”
“是啊！”外地商人说，“这位兄台说得对！药，那是要治病救人的！你们说，这药若是给病人吃了，那能好吗！”
好事是人群的基本素质，有人跟着起了哄，顿时祈宅门前一片叫嚣。
平凉第二的陶家掌柜，此时也在人群中。他见此情景，转身拨开人群，匆匆赶去了陶宅。
陶家的主君叫作陶墉，亦是经营药材的大商家。
当然，陶家家大业大，比起平凉第一的姜家来，还是相差甚远。好在陶墉七八年前，将自己的妹妹送给姜家主君姜实维做妾，又生了一对庶子女，两家沾了个姻亲，由是互相捆绑，成为这平凉城最具权贵的两大家族。
同行相轻，陶墉自是关注着祈家的动静，尤其是对祈家的千金庄垂涎已久，做梦都想夺过来。
陶墉生得细瘦精干，黄皮鼠目，两撇山羊胡子，天生一副奸雄之相。不似姜实维粉面大肚
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