萧绰和帕丽娜慌忙扶他坐起，轻拍他的背。咳了一阵，才勉强平复。
“陈伍呢？”林启喘息着问，声音冰冷。
萧绰和帕丽娜对视一眼，都没敢说话。舱内气氛陡然凝固。
“让他滚进来！”林启的声音不大，却带着一种从未有过的、令人心悸的寒意。
舱门外沉默了片刻，厚厚的门帘被掀开，陈伍低着头，脚步沉重地走了进来。他身上的衣服皱巴巴的，眼睛里布满血丝，下巴上是青黑色的胡茬，显然这几天也根本没合眼。他走到床前，“噗通”一声，直接跪下了。
“公子……”他只说了两个字，就哽住了，头深深低下。
“说。”林启盯着他，目光像两把冰冷的刀子，“程羽的信，是怎么回事？汴京的事，你知不知道？知道多少？什么时候知道的？说！”
每一个字，都像冰珠子，砸在船舱里，也砸在陈伍心上。
陈伍跪在那里，身体几不可查地颤抖了一下。他知道，这一刻终于来了。瞒不住了，也不能再瞒了。
“属下……有罪。”陈伍的声音干涩沙哑，“汴京的消息……属下，在喀布尔之战前，就收到过安抚司的例行简报，提到官家……身体欠安。但当时战事正紧，公子您全神贯注在库特布丁身上，属下……属下不敢拿未确定的消息扰您心神。后来，在伽色尼，在来巴士拉的路上，陆续又有信来，语焉不详，只说朝中有争议，夫人让安抚司……暂缓向西域通报详情，一切等局势明朗……”
他抬起头，脸上是痛苦和挣扎：“属下也觉不妥，曾想私下禀报，但……但夫人有一封亲笔信给属下，说……说公子西征，关乎国运，牵扯万千，汴京纵有风波，她自能稳住，让属下务必以西域战事为重，切勿让公子分心。属下……属下糊涂！以为夫人既如此说，必有把握，且……且属下也实在不愿看公子在前方拼命，后方却……却……”
“却什么？却让我儿子被人当傀儡，让我老婆被人蒙在鼓里，还是她也参与其中？！”林启猛地提高了声音，因为激动，又引发一阵剧烈的咳嗽，咳得满脸通红，眼角都迸出了泪花。萧绰慌忙递上温水，被他一把推开。
“公子息怒！保重身体啊！”陈伍以头触地，砰然有声，声音里带着哭腔，“是属下愚忠！是属下失职！属下只想着夫人的命令，想着不让公子分心，却忘了……忘了公子才是属下的天！属下该死！请公子重罚！”