“可是公子，越往西，花拉子模的兵马越多，盘查越严。咱们这点人，又没个像样的身份……”王泰忧心忡忡。最近几天，他们昼伏夜出，尽量避开大路和城镇，但好几次都差点跟巡逻队或者搜山的队伍撞上。有一次，他们躲在一个山洞里，听着外面花拉子模士兵的脚步声和呼喝声由远及近，又由近及远，心都快跳到嗓子眼了。
“东边动静大，库特布丁的注意力被吸引过去，西边的防备反而可能会松一些。而且，萧大王他们打到了喀布尔，我们往那个方向靠，机会更大。”林启分析道。这也是他为什么坚持向西，而不是向东返回相对安全的喀喇汗方向的原因。向东，是阿勒普·阿尔斯兰的重点搜捕区域，而且离联军主力太远。向西，虽然深入敌后，但一旦突破封锁，与攻下喀布尔的联军前锋会师的可能性更大。
“喀布尔……”王泰眼中闪过一丝复杂的光芒。他们最近也从零星的逃难者、或者劫掠落单信使口中，听到了一些东线的战况。
据说，喀布尔的守将是花拉子模一员悍将，誓死不降。联军围城猛攻数日，动用了大量火炮，把城墙轰塌了好几段，才冲进去。城破之后，联军（主要是辽军和党项军）杀红了眼，守军几乎被屠戮一空。然后就是无差别的抢劫和掳掠。城里的富户、商人、甚至普通百姓，只要家里有点值钱东西的，都被洗劫一空。女人，尤其是年轻女人，几乎全被抢走。整座城市，变成了人间地狱。
逃出来的难民把消息带得到处都是，引发更大的恐慌。但也刺激了更多花拉子模地方势力的反抗——横竖是死，不如拼了。同时也刺激了更多联军和附庸军队的贪欲——看，打下大城，油水这么足！快去抢啊！
“萧大王他们……这么搞，会不会……”王泰没说完，但意思林启懂。这么只知烧杀抢掠，没有政治目标，不顾民心，纯粹以破坏和掠夺为目的的军事行动，或许短期内能靠暴力震慑和利益驱动推进，但绝对无法长久，更不可能真正征服和统治这片土地。反而会激起更强烈的反抗，把花拉子模人逼到绝路，爆发出同仇敌忾的死战决心。到时候，联军一旦受挫，或者抢够了想走，那些被暂时压制的反抗力量，和周边虎视眈眈的其他势力（比如正在观望的某些部落，甚至……大食），就可能扑上来咬一口。
“我知道。”林启叹了口气，捏了捏眉心，有些疲惫，“但现在，我鞭长莫及。萧奉先是个猛将，但不是一个帅才，更不是一个政治家。他能把联军捏合起来，靠的就是允许他们抢劫发财这