夏竦、章得象、贾昌朝等人脸色铁青。他们看出来了，林启这是用实实在在的金钱、武力、粮食，在砸，在收买！砸晕了皇帝，也砸得他们那些“空谈”、“祖制”、“朋党”的指责，苍白无力，像个笑话。
你有本事，你也给陛下一年送几十上百万贯？你也把治下弄得粮仓满满、机器轰鸣？你不能。你只会吵，只会拦。
范仲淹和富弼心情更复杂。他们看到了希望，林启这里确实有一套完全不同的、高效而强大的办法。但也感到失落和无力，因为他们自己搞的那一套，在这里面前，显得如此……苍白和笨拙。
“汉王，”赵祯喝了几杯“剑南烧春”，有点上头，拉着林启的手，“你这京兆府，真好！比汴京……唔，别有气象！你这新政，朕看就很好！那些老顽固……”他瞟了一眼夏竦方向，压低声音，“就知道反对！汉王，你给朕好好弄，需要什么，跟朕说！”
“陛下放心，臣必尽心竭力，为陛下守好这西大门，亦为陛下……多攒些家底。”林启微笑，语气恭顺，眼神深邃。
宴会尽欢而散。
夜里，赵祯躺在柔软新奇（内装弹簧和羽毛）的“床垫”上，抱着光滑的波斯毯，看着桌上那面大镜子，想着白天看到的铁马、大炮、粮山，还有林启承诺的三成利润，兴奋得辗转反侧。
而夏竦坐在客房中，对着闪烁的鲸油灯，脸色阴晴不定。他面前摆着日间收到的一颗鸽卵大小的猫眼石，流光溢彩，价值连城。
他拿起石头，对着灯光看，那狭长的光带仿佛在流动，迷人，也令人心悸。
“林启……”他低声咀嚼着这个名字，第一次感到一种深深的、来自不同维度、无法用朝堂规则去抗衡的无力感。
这不是政敌。
这仿佛是一个来自未来的……怪物。
带着钢铁、蒸汽、知识，和令人难以抗拒的……富贵，正隆隆地驶向汴京，驶向这个古老帝国的权力中心。
而他们这些自诩为帝国柱石的“老成谋国之臣”，在这股力量面前，像极了螳臂当车的……小丑。
窗外，京兆府的夜，并不寂静。远处工厂隐约的轰鸣，铁路上偶尔传来的汽笛，还有夜市尚未散尽的喧嚣，汇成一股低沉而充满活力的背景音，仿佛这座古老都城正在剧烈的心跳中，脱胎换骨。
而这心跳声，正随着御驾的归程，不可避免地，将传向汴京，传向天下。