“明哨三十，暗哨四，巡逻二十，盐工五十。管事是李继昌的小舅子。”
“咱们能调多少人？”
“州兵两百，我的保安队五十，秦家能出三十个羌人猎手。”
“两百八十对一百……”吕端沉吟，“够了。但理由呢？”
“查缉私盐，防备吐蕃。”林启说，“盐井靠近边境，万一被吐蕃占了，就是边患。咱们先下手为强，于公于私，都说得过去。”
吕端看着他，忽然笑了。
“林启，你知道这么干的后果吗？”
“知道。”林启说，“李继昌会拼命。”
“不光李继昌。”吕端说，“他背后的人，也会跳出来。私盐案，比漕运案大十倍。这是要见血的。”
“那就见血。”林启说，“脓包不捅破，好不了。”
吕端沉默良久。
最后，他站起身，走到墙边，取下挂着的剑。
“这是我当年在边关用的剑。”他把剑递给林启，“钝了，但还能杀人。你带着。”
林启接过剑，沉甸甸的。
“州兵，我给你调。但有一条——”吕端盯着他，“要快，要狠，要干净。人，要抓活的。账，要拿全的。信，一封都不能少。”
“下官明白。”
“去吧。”吕端摆摆手，“我等你的消息。”
子时，邛州，鬼见愁。
月黑风高。
两百州兵埋伏在山谷出口，弓上弦，刀出鞘。
五十保安队，三十羌人猎手，跟着秦芷，从东边悬崖的裂缝，一点点往下摸。
绳子是特制的，麻绳里绞了牛筋，又韧又结实。钩子是铁匠连夜打的，带着倒刺。
陈伍打头，秦芷断后。
二十丈的悬崖，摸了一刻钟。
落地时，陈伍手心全是汗。
“前面就是暗哨。”秦芷低声说，指着不远处一块大石头，“两个人在后面，睡着了。我去。”
她解下弓，从箭囊里抽出两支箭。
箭镞是特制的，没开刃，但裹了布，布上浸了麻药。
弯弓，搭箭。
“嗖——嗖——”
两声轻响。
石头后面传来闷哼，然后，没声音了。
“走。”
一行人像影子，摸向盐井。
第一道卡子，五个守卫围着火堆打盹。保安队摸上去，捂嘴，敲脖子，捆人，塞嘴。一气呵成。
第二道卡子，一样。