严允几人俱是松了一口气，知道皇帝并不打算追究，连忙应声：“臣等谨记陛下训谕。”
皇帝目光缓缓扫过殿中群臣，沉声问道：“今日之事，尔等可都看明白了？”
众臣齐声回应：“臣等明白！”
“明白便好。”皇帝幽幽一叹，声中透出几分倦意，“都起来吧。”
这话明显是说与仍伏于地面的御史们听的。
可他们却将头埋得更低了。
皇帝语调温和下来：“知错能改，善莫大焉，都察院为朝廷耳目，风骨固不可失，亦不可流于偏激，起来吧，往后办事，心中常存‘审慎’二字即可。”
“臣等叩谢陛下隆恩！”
御史们这才如蒙大赦，感激涕零的谢恩起身，却仍垂首躬身，不敢直视天颜，殿内紧绷的气氛，终是随着皇帝这句“软话”稍稍松动。
皇帝挥了挥手，道：“今日朝议便到此为止，退朝吧。”
话是如此说，可他依然安坐，视线在掠过殿内某处时略作停留，与某人的视线短暂相接。
刘定正要高声唱喏，却见队列中颤颤巍巍走出一人，高喊：“陛下，臣有本要奏。”
声音沙哑虚弱，正是国子监吕祭酒。
他走得极慢，行至御道中央，撩起衣袍，便要下跪。
“吕卿年事已高，不必多礼。”皇帝的声音适时传来，“有何事，站着说便是。”
吕祭酒却坚持缓缓跪了下去，花白的头颅深深低下。
“老臣无能，有负圣恩，恳请陛下，准臣辞去国子监祭酒一职，归乡养老。”