原本因张知节还乡后深居简出而逐渐平静的“状元”名声，再次传遍四里八乡。
北亭县境内，再度多了不少陌生面孔。
早先便有不少文人学子，心中存着几分“虽不能至，心向往之”的念想来到北亭县，希望能偶遇那位三元及第的状元郎。
而现在更多的则是四方游商，他们嗅得商机，纷纷赶来走街支摊，做起了生意。
县城市集因此热闹不少，税银也跟着水涨船高。
程县令捧着新呈上的税赋账册，眼角笑纹又深了几分。
心中暗忖，来年考评一个“优”字，绝对是板上钉钉的了。
县城尚且如此，三元村更不必说。
村中忽然添了许多生人，逢人问起都自称是某家远道而来的“亲戚”，特来走动探望。
这日，罗大娘坐在自家门前的石墩上，手里灵巧地编着草筐，眉眼带笑地听着多年未联系的娘家侄女连声恭维。
“三姑，您看什么时候得空，带咱们见见状元公呗？”那侄女话锋一转，摸着身旁一个男童的脑袋，谄媚道，“您家大峰侄儿机灵着呢，今年才七岁，认识不少字···”
正说着，一阵嬉闹声由远及近。
只见张知节裤腿挽到膝上，小腿沾着泥点，头戴宽檐草帽，领着张书和一群孩童从门前土路走过。
罗大娘目光掠过那张被日头晒得微红的俊脸，脑海里第一个闪过的画面是被她藏在枕头底下二两银子。
随即面不改色又故作亲昵轻声道：“我都说了，二郎这几天可忙了，没工夫见生人呢。”
“哎呀，三姑，咱们算什么生人啊，大峰可是您嫡亲的侄孙啊，您···”
这样的对话，在如今的三元村早已司空见惯。
起初真有几位乡亲自恃情面，带着亲戚登门，全被高青不卑不亢地挡在了门外。
这下村民们也都知道了张知节的态度，秉承着无声的默契，各自寻了由头婉拒那些请托。
得罪亲戚不算什么，真惹了张知节的厌，那才是因小失大。
因此，张知节在乡间的日子过得颇为清静。
除了必要的往来应酬，他大多数的时候都留在三源村内，或读书闲坐，或上山下河，悠然自得很。
日子如流水般静静淌过，转眼就到了离别之时。
八月十五，中秋月圆。
中午的时候，张书他们特地和张大牛一家吃了一顿团圆饭。