夕阳的余晖洒满官学广场，数百名学子齐齐起身，面向前方，整齐划一地拱手长揖。
张知节亦郑重起身，面向学子，还了一礼，朗声道：“愿与诸君，共勉之。”
今日他没穿官袍，身着款式与学子们略有不同的青色澜衫，立于人群之中，几乎与学子们没什么差别，但身为上位者的从容与自信，却在举手投足间自然流露。
长达两个时辰的讲学结束，张知节抿了抿有些发干的嘴唇，含笑步下讲台，与迎上前来的教谕学官们相互见礼，一路叙话，慢慢向官学门口走去。
高青紧随其后，无声护卫左右。
在官学门口，张知节委婉地拒绝了学官教谕们宴请的邀约后，俯身坐进一顶青布小轿。
轿子行过官学外清静的石板路，渐渐汇入繁华主街。
昨日为迎接新科状元而张挂的彩绸还未撤去，街上依旧人声鼎沸，可高青却敏锐地察觉到几分异样。
一路上，他竟看到好几拨衙役，行色匆匆地拨开人群往同一个方向赶。
沿街商铺的伙计与掌柜三三两两聚在门前窃窃私语，神色微妙，摊贩们也不再吆喝，反而凑在一起嘀咕着什么，眉宇间难掩兴奋之色。
高青耳尖，听到几个零碎字眼——
码头？沉船？花魁？
他心头疑惑，脚下却不敢耽搁。
半个时辰后，轿子在驿馆门前落下。
回到驿馆，张知节快速用完一碗素面，简单洗漱后便换上官袍，立即赶往府衙赴宴。
明日一早就要离开江安，今晚是他在此地的最后一场宴席。
马车里，他闭目养神，脸上难掩倦意。
直到车驾停稳，在下车前的那一刻，他才重新调整表情，恢复了那副众人熟悉的温和从容。
席间歌舞升平，觥筹交错。
酒过三巡，张知节环顾四周，状似随意地向前来敬酒的余进问道：“今日怎不见程帮主？连柳县令也未到场。”
“张大人有所不知，今日城里出了件大事。崇阳帮停在码头的四十余艘货船，一夜之间全被人凿穿了船底，满仓的货物尽数沉入江中，损失惨重！程帮主和柳县令此刻正焦头烂额，哪还有心思赴宴啊。”
另外一名官员凑了过来，补充道：“不止货船，崇阳帮停泊在码头的六十多艘客船也未能幸免，全都遭了殃。”
张知节脸色骤变，急声问道：“竟有此事？！可有伤亡？”
见张知节最先关