吏卒去得极快，很快折返，躬身回禀：姜女冠不在居所，院内唯有其师姐留守。她已然应允待姜南绍归来，即刻代为转达。
谢元佑颔首，挥退来人。
刑厅内重归寂静。
杨满恪坐在椅上，面上覆着那张苍老的人皮面具，微微合目，像是入定老僧一般。
谢元佑抬手翻看案上的卷宗，纸页一页页翻过，目光落在此处，心思全不在此上。
约莫过了一盏茶的工夫，谢元佑终究按捺不住，搁下卷宗起身，缓步踱至矮窗旁。廊下灯笼已然尽数点亮，昏黄灯火忽明忽暗。
他立了片刻，心头愈发焦灼不安，不知她去了何处，可有危险，坐立难安，又折返案前落座，重新拾起卷宗。可不过两页，便再度抬手搁置，全然定不下心神。
他忽然有些后悔把盯梢的人撤回。若是还留着一两人，至少此刻能知道她在哪儿，是否安稳。可念头刚起，那夜她那不耐的面色又浮上心头，便打消了此念头。
撤了便是撤了，再派人便是出尔反尔。只会惹她愈发厌烦自己。
杨满恪睁开眼，目光从他搁下卷宗的动作上掠过，淡淡道：“谢司理不必着急。姜女冠行事自有分寸，迟迟未至，必有不得已的缘由。”
这话听着像在宽慰，却很是刺耳，谢元佑心头那点烦闷更甚。
他冷冷扫了杨满恪一眼，心底酸意翻涌。
杨满恪这话，意思是他知她是何性子，倒显得两人关系多么亲近似的，反观自己反倒时时拿捏不准她的性子，多余担忧，可笑得很。
这一刻，他瞧着气定神闲的杨满恪，越瞧这人越是碍眼，同处一室，愈发惹人烦躁，巴不得立刻将他入狱。
又过了会工夫，廊下终于传来脚步声。其中一人的步子稳而沉，不紧不慢，正是姜南绍。
谢元佑眉心轻轻一跳，抬眼一瞬终于安下心来。
门被推开，吏卒通报一声后，姜南绍跨进门槛。
她目光在厅内一扫，先是落在谢元佑身上，随即看见坐在椅上那个面戴人皮面具、脊背佝偻的老者，眉头微微一蹙，随即又松开。
“有事耽搁了片刻。”她淡淡说了一句，算是解释。
谢元佑看着她，喉头动了一下，想说“你怎么才来”，又想问她“你去了何处”，最终只敛尽所有心绪，低低应了一声。
“方才回匠巷听师姐说，房大郎死了。”她并未过多寒暄，“怎么死的？”