“我信你？”房秀莼往后退了一步，与他隔得更远了，眼泪终于无声地淌下来，“你是这样救我的？所以来我家引诱我爹贩私盐？我爹胆小，没应你，你才将目标转向我二叔的。行，他要找死，他活该！你让我相信你，可为什么，最后却在我家屋里发现了私盐？你说你救我，最后我爹却死了。阿持，你救人的法子，倒是让人看不明白了。”
阿持的嘴唇在发抖，一个字也说不出来。
“你可真叫人害怕。”房秀莼往后退了一步，又退了一步，直到后背抵在灶房的土墙上，退无可退。她眼睛死死盯着他，“你.......你到底是什么样的人，我怎么都不认识你了？”
阿持站在原地，垂着双手，肩膀微微发抖。他想上前，脚却像钉在地上一样挪不动半步。
他看着房秀莼靠在墙上，看着她的眼泪一颗一颗砸在脚下的泥土里，忽然觉得自己做的一切都像一场笑话。
他以为自己能救她，以为自己能替她除掉那个要把她典掉的混账二叔，可到头来，他却连站在她面前的资格都没有了。
“是我的错。”他终于开口，声音沙哑得像含了一口砂石，“我不该去找你爹，不该提私盐的事，不该构陷你二叔引他上当，我以为只要让他沾上这条线，让他自己把自己送上死路，到时官府抓了他，就没人能打你的主意了。可我真没想到他会把盐藏在你家，牵连到你们一家几口，我更没想到……”他的声音哽住了，“事情会发展到如今的地步。”
房秀莼冲过来，一把揪住他的衣领，一拳一拳打在他身上：“你想不到，你怎么想不到，我二叔死了，我爹死了，你到底为何要这么做？我们家与你有什么仇什么怨？不是你对不对，幕后之人是不是杨叔？”
阿持任她打着，不躲不闪，身子被她捶得一下一下往后晃，脚却死死钉在原地。她的拳头不重，可每一拳都像是砸在他心口上，砸得他喘不过气来。
“没有仇。”他哑着嗓子说，“没有怨。我只是想护住你。”
“护住我？”房秀莼松开他的衣领，猛地推了他一把，“你护住我的法子，就是害死我爹？阿持，你当我是三岁小孩吗？你一个乞儿，哪来的本事设这样的局？私盐的线是你从哪儿知道的？牢里的毒是谁下的？你说啊！你根本没这本事杀人。”
阿持的脸一片灰白。
“你说不出来是不是？”房秀莼盯着他，眼泪淌了满脸，声音却越来越冷，“因为你背后还有人。是杨叔，对不对？”
阿持没