魏长引敛衽坐于旁侧，恭声问道，“未知皇后殿下召臣前来，所为何事？”
“这些时日，宫外发生之事，你似都未曾与吾说明啊。”姜夜寰端坐帷榻，眸光沉静，看向他，“明贵嫔生辰宴乃陛下命你操办，可为何你与祁夜容一事，为何未向吾禀明？”
听到这话，魏长引心下了然。有人已坐不住，特来寻主子讨个说法。
“原是为此事。”魏长引微挑长眉，徐徐道，“皇后那日亦闻祁夜娘子所言，是因臣那日出手救过祁夜娘子。”言语至此，他略作沉吟，“只是此事亦臣之过。若非臣身负恶名，市井间亦不至流言纷起，反累祁夜娘子清誉。实则此前，祁夜娘子于臣曾有救命之恩。”
“哦？”姜夜寰疑惑，“何出救命之恩？”
“玄起体内积毒一事，皇后亦知晓。”魏长引看着她，“乞巧那日，臣为寻过所，特意出城，可突然毒发，臣麾下不于臣之身侧。若非祁夜容出手相助，救了臣性命，臣恐已殒命荒郊。祁夜娘子久居深闺，或自钰阳君处闻得明贵嫔寿宴，故问臣能否携其入宫一见世面。”
“祁夜娘子本为左相之女，入宫贺寿，亦属常理。”魏长引续道，“惟未料此事竟劳皇后挂怀。还望皇后殿下恕罪。”
言罢，魏长引忽而反问，“但是，臣亦有一问，为何皇后欲让祁夜容入主东宫？”
“吾为何有意遴选祁夜容自有吾意，你不需操心。今知你与祁夜容一事，吾自当信你，问，不过是想知晓你心意罢了。”姜夜寰避而不谈，转而问道，“而今日唤你入宫，是有一事，非你不可。”
“臣愿闻其详”
“事关吾儿和亲一事。昨日，吾方知晓，太子似有意上表你为送亲使，欲让你携驺虞骑一同北上。”姜夜寰沉声道，“公主和亲一事本为国事，想来陛下应会准许。”
魏长引听出她话里有话，遂问道，“皇后若有明示意，但说无妨。”
姜夜寰凝睇着他，一字一顿，“吾希望，你能去。且，必须去。”
魏长引眉峰渐拢，不解其意，道，“臣一孱弱之身，焉能胜任护送五公主前往北遗之责？纵使陛下与太子殿下有意，皇后亦能放心？”
“放心。”姜夜寰目色幽深，声如寒潭，“惟有此行，吾方可向陛下请议废储。届时，你我所行之事，方得结果。”
魏长引望着座上之人，静默不语。
他虽