不再是“初始接口”苏醒时那种被无形威压填满的、令人窒息的死寂，而是一种劫后余生、精疲力竭、连恐惧都显得奢侈的、空荡荡的寂静。像一张浸透了血、锈和冷汗的、厚重的裹尸布，缓缓覆盖下来，捂住了溶洞大厅里的一切。
陈烬背靠着冰冷粗糙的岩石，感觉自己的骨头、肌肉、甚至每一根神经末梢，都像被拆散后又胡乱拼凑回去，塞满了粗糙的沙砾和冰冷的铅块。每一次呼吸都牵扯着胸腔深处那团沉滞的肿瘤，带来闷钝的痛楚，以及一种…奇异的、微弱的、仿佛余烬般的热度。不是之前焚烧般的滚烫，更像是高烧退去后，体内深处残留的一点顽固火种，缓慢地、持续地烘烤着他所剩无几的生命力。
“锈斑”锚链不再尖锐嘶鸣，而是变成了一种持续不断的、低沉的嗡鸣，像一根生了重锈、却依然紧绷的琴弦，嵌在他的意识深处。每一次心跳，都带动这嗡鸣微微震颤，与胸口肿瘤那点余烬般的热度隐隐呼应。他能“感觉”到，肿瘤内部，那些混杂的力量——林晚的悲伤、“缪斯”的侵蚀、“漏洞种子”的异质，以及他自己强行注入的混乱印记——在经历了刚才那场自杀式的共振和外部冲击后，似乎并没有平静，而是达成了一种新的、更加脆弱且不稳定的平衡。它们在“锈斑”的约束下，缓慢地、滞涩地流转、对耗，释放出那持续的热度和沉甸甸的存在感。
他微微偏过头，目光越过散落一地的碎石和干涸的、颜色诡异的污迹，落在不远处叶歌瘫倒的身体上。
她躺在那里，一动不动，像一尊被战火摧残后遗弃的精致人偶。珍珠白色的风衣几乎成了破布，沾满了暗红的污垢和银蓝色的干涸液体。左肩和左肋那两个触目惊心的缺口，边缘光滑得诡异，露出下面黯淡无光、结构精密的仿生内构，没有电火花，没有能量流动，只有一片死寂的金属质感。她背后的暗红光点彻底熄灭，胸口也不再有任何光芒。脸上那些发光的裂纹，颜色变成了暗沉的灰褐色，像干涸开裂的河床。只有那双异色的眼睛，还微微睁着，瞳孔深处空洞无物，倒映着溶洞顶部垂落的、断裂的钟乳石阴影。
没有任何生命体征，没有任何系统运行的细微声响。只有一种冰冷的、非生物的、存在本身即将消散的颓败感，缓缓从她身上散发出来。
陈烬看着她，喉咙里堵着什么，咽不下去，也吐不出来。他想起她最后那声叹息般的“钥匙…毒药…”，想起她强行覆写协议时身体的崩溃，想起她倒下前眼中那点决绝的、属于“秩序”最后的光芒。她救了他