正如宇文璟所料，算力超群的他在脑中盘算半宿，也没能为自己谋划出一条康庄大道。
身为突厥王族与汉人平民的后裔，哪怕是第三代了，金雲朗仍然无法在任何地方，找到身份认同，白水城城主已经是他能做到的最高位置。
左贤王阿史那·斫颜其实是他的远房亲戚，祖上同为一支，但金斫颜的父亲娶了突厥贵女，全族改姓阿史那，获封左贤王，虽然是个有名无实的王，但总算是改土归流成功。
金雲朗的父亲娶的是西域小城邦的公主，一直游离在突厥王庭之外。但这一脉家风严谨，人才辈出，经商阀阅，无有不成，尤其这一辈出了集“圭璋之辩、簪缨之智、素封之术”于一身的金雲朗，借家族托举，坐上白水城城主之位，凭手腕本事，让白水城一跃成为吐谷浑最繁华、最富饶的城市。
只因金雲朗能力太强、声名太响，以至于惊动了突厥王庭，天颐可汗屡次派人招安，但他并不为所动，始终婉言谢绝。一则他自小接受汉化教育，相貌也与汉人无异，对突厥并无文化情感认同；二则他擅长的乃是陶朱之术，庙算无遗，去了草原无用武之地。
天颐可汗见状，自然不会善罢甘休。先是让其远方表兄阿史那·斫颜，继承其父左贤王的封号，然后发至吐谷浑，名为协助，实则眼线。同时命处罗叶护派人散布“非我族类、其心必异”之类的风言风语，让吐谷浑王庭心生疑虑，不给金雲朗半分兵权。这一招更为阴狠，翦除了双翼的雄鹰，谈何一飞冲天？
金雲朗对这一切洞若观火，但也只能先犁好白水城这一亩三分地再说。近些时日，左贤王面上对他还是恭敬有加，私下行事却越发张狂，集安峡谷的勾当睁一只眼、闭一只眼就算了，但这一次触了红线，就只能兵戎相见了。
阿史那·斫颜年轻时还算有几分人才，到了中年沉迷于裙带社交，耽溺于权势的奢望，变成了蠢材一个。杨诚倒是有几分手段，但能力包不住野心，孤注投得出乾坤。本来这两人眉来眼去的，也成不了什么大事，该敲打敲打，该给枣给枣，但加了石敢当进来，一切就得重新衡量了。
彻夜未眠的金雲朗，一早就收到了意料之中的正式名帖，果然晋王世子的大麻烦，未尝不是他金雲朗的大机缘。他与同样辗转反侧半宿的宇文璟，一见如故，相见恨晚，关着门彻谈了整整两个时辰，成为了后世津津乐道的云龙风虎会。
因蛊毒踏上吐谷浑西进之路的宇文璟没有想到，他会在这里遇到他