青萝取来细小银刀。沈令仪先停住手，让女使记明：绣匣底层线迹异于外层，阿圆仅辨针脚。随后她才沿着阿圆画出的三针轻轻挑线。线头一松，匣底响了一声很轻的空音。
沈令仪的手停住。
她见过太多旧账夹层。可这一次，夹层藏在绣匣里，藏在旧帕和女眷香火钱下面。家族体面常常藏在大柜深处，也藏在这种看起来最柔软的小东西里。
底板被取下时，一片极薄的纸边露出来。
纸边被线压得发皱，边上有灯油渍，墨色浅得像快散尽。沈令仪用薄竹片托起，先看纸色，再看残字。残边上只露半串编号：乙六……，旁边有一枚小小灯记，与报恩寺功德簿西廊灯号相似。再往下，是一笔银路记号，写得极小：灯油钱，月归。
青萝吸了一口气：“这是军户残边？”
沈令仪把纸压在灯下：“看起来像军户名册残边。它出现在香火钱、灯油钱旧类里。”
她只按所见写下这片纸，让女使记：疑为旧军户名册残边，灯记与灯油钱银路同处，待清核司互证。
阿圆又指了指线头。她在素布上补了一笔，画出线头被压住的位置。那位置正好压在“乙六”之后，像有人故意把后两位编号藏在匣底深处，只给后来拆线的人留半截入口。
沈令仪看着那半串编号，忽然想起小满那张写名纸。秦守春的军户残号也是乙六九。如今这片绣匣残边只露“乙六”，灯记又接西廊灯油钱，像一条被剪断的红线，从寺庙、义庄、遗孤手里绕回沈府旧匣。
老夫人来得比她预想中更快。
拐杖点在青砖地上，一声一声，停在账房门外。沈老夫人停在门槛外，看着白布上拆开的旧帕、线头和薄纸残边。
“令仪。”老人声音很沉，“上回旧账已经给清核司取拓。今日又拆绣匣。沈家的旧东西，经得住你一层层往外翻？”
沈令仪起身行礼：“祖母，这一回查的是旧军户名册残边和灯油钱银路。沈府参与到何处，只按证据写到何处。”
老夫人盯着她：“你说得轻巧。外头听见沈家绣匣里藏军户名册残边，谁还问藏的人是谁，谁还问哪一年、哪一笔？”
沈令仪把那片残边重新压回薄纸上：“所以才要由我写明。原匣留沈府，拓本入清核司；阿圆只辨针脚，女使只记拆取位置。边界写得清，流言少一半。”
门外一时安静。
阿圆坐在矮凳上，炭笔握得发紧。她听得懂的不多，却能感觉到屋里每一句话都像针，