L-0017看着她。琥珀色的瞳孔里映着粟田上方逐渐暗下来的天空，和骨笛上正在移动的星图。
“第三块碎片需要一个新的载体。”
苏皖没有说话。
“我快死了，”他说，“不是比喻。我的印记已经褪了，零号碎片在消耗我的生命力来维持自身稳定。等我死了，碎片会寻找最近的活物作为新载体。这片粟田里，最近的活物是你。”
“所以你把我拉到粟田里，不是为了救我。是为了让我接盘。”
L-0017又咳嗽了一声。这一次更轻，轻得像叹息。
“都有。”
“都有是什么意思。”
“我想救你，也想让你接盘。这两件事不矛盾。”
苏皖低头看着他的脸。年轻的、线条偏柔的脸，眉骨上有一道很浅的旧疤，被刘海遮了一半。如果换一个场景——如果不是在公元前14世纪的粟田里，如果不是他快死了，如果不是他体内藏着一块来自零号的碎片——她可能会觉得这个人长得还算顺眼。
“你叫什么。”她问。
“我说过了。L-0017。”
“那不是名字。那是编号。”
他沉默了一会儿。粟田外面传来模糊的人声，作坊方向，有人在喊着什么。他们发现她消失了。搜寻很快就会扩展到这片粟田。
“阿九。”他说。
“什么。”
“我母亲叫我阿九。因为生我的那天，她输了九个小时的液。”
苏皖的左手无名指抽搐了一下。
“你母亲。”
“现代人。2023年死于癌症。我进入系统之前三天。”
苏皖没有说话。她低头看着自己变成暗金色的无名指，从指根到指尖，连同指甲盖，全部。像一根金属铸成的手指。像一根天线。
“你进入系统，是为了救她。”
“不是。”阿九说，“我进入系统，是因为她已经死了。没有什么需要救的了。我只是——不想待在已经没有她的时间里。”
他的声音很平，像在说一件和自己无关的事。
“裂天找到我的时候，说可以让我进入系统，可以让我回到过去的时间线。不是改变，只是——再看一眼。我答应了。他们在我手腕上刻下印记的时候，我没觉得疼。因为已经疼过了。”
苏皖把目光从他的脸上移开，看向粟田外面。暮色正在变浓，天边最后一抹橘红色正在被深蓝吞没。