自从晏少爷的死讯传来，晏府整日笼罩在潮湿、缄默、阴郁的氛围中，压抑得让人透不过气。
芙楹像往常一样打来洗脸水，洗漱完准备出去劈柴挑水，同屋的丫鬟霓裳见了，劝道：“你歇会儿罢，老夫人病重，府里只剩小姐一位主子，用不着咱们干那么多活。”
窗外又开始下起雨，芙楹便折回屋中坐着，听丫鬟们讨论晏家的事。
“昨晚我去送汤药，听大夫说，老太太怕是不成了。”
“小姐真可怜，才十四岁的年纪，爹娘死了，兄长死了，唯一的祖母也没几日了。”
“晏家的那几位叔伯，暗地里在打探老太太的情况，要我看，晏家肯定要被吃绝户，姐妹们也该另寻出路，要是落到那几个老色胚手里，人生哪还有什么指望。”
“芙楹你呢？你没有签卖身契，对今后有何打算？”霓裳忽而问了一句。
芙楹抬头，眼眸里透着几分茫然：“我不知道。”
芙楹是去年九月初才来的晏府，她与亲人走散，饿晕在路边，被好心的晏老夫人救下，本想干几年烧火丫鬟，攒点钱就北上寻亲。
哪成想，不到一年光景，晏府便败落至此。
府里丧钟骤然响起，打断了女孩们的谈话。
祖母病逝，晏岚不吃不喝，守在棺前好几个日夜，到了祖母下葬那日，她几乎哭得晕厥过去。
让晏岚没想到的是，祖母前脚下葬，后脚几个叔伯就争起了家产。
“好侄女，你年纪尚小，不懂经营田庄铺子，不如让二叔帮你打点？”晏老二虚情假意说道。
晏老三不服了：“大哥家的东西，凭什么让你老二都拿走，不如让我家小五，过继到大哥名下，大哥也好后继有人啊。”
晏老四急红了眼：“当初分家，就属我分的田地最少，这间祖宅无论如何都得归我！”
晏岚自知争不过这几个‘豺狼虎豹’，万念俱灰之下，抱起祖母的灵牌，猛然撞向桌角。
幸好被一旁的张姨妈拦下。
众宾客们看不下去，纷纷指责晏家几个兄弟，才让这场闹剧暂歇。
“岚姐儿，你多少吃点下去，身子累垮了如何跟他们斗？”张姨妈苦口婆心劝着。
晏岚躺在床上，面容憔悴，气若游丝：“斗不过的，不如让我跟随祖母去吧，姨妈，你帮我把卖身契还给下人们，都遣散了。”
“也许斗得过。”门边忽然