四喜连忙伏地叩首：“老奴终日侍奉御前，足不出宫，哪里能知道这些？不过是些妄自揣测罢了。”
皇帝知道四喜这不粘锅的性子？此人最是谨慎，从不轻易在自己身边妄议政事，也正是因此，他才能在自己身边待这么多年。
只是他今日说的话不无道理，皇帝沉默片刻，冷冷开口：“传，禁卫军统领，即刻觐见！”
“遵旨。”四喜暗暗松了口气，躬身退出。
自那夜庙会惊变后，乔芷宁便觉得谢长风有些不对劲。
他时常不知一个人在想些什么， 有时还会盯着自己发呆，目光十分复杂，像是审视。叫他两声才会回过神，问他怎么了，他也支支吾吾不作答。
一连几日下来，乔芷宁心里也有点没底。她知道定是那夜长乐公主与谢长风说了什么，引起了他的猜疑。
可她不敢去问，不敢主动提及，生怕一个不慎，反而坐实了自己的心虚。只能维持着往日的温婉体贴，装作一无所知，小心翼翼地观察。
直到那日，谢夫人突然派人来传她。
原是溪云阁里一个出苦力的杂役，因体力不支，无法再承担重活，按例该发放一笔养老银钱，放他归家安享晚年。
此事自然也是是乔芷宁经手，但她却一时疏忽，将定例的五十两，错写成了五两。
那老仆是个闷葫芦，当时接过银子时并未多言。谁料转身出了府门，心中不忿难平，竟四处对人哭诉，说自己为国公府卖命一辈子，临老只得了五两银子打发，痛骂骂国公府表面仁义，内里刻薄寡恩。
好事不出门，坏事传千里。国公府素来以宽厚待下闻名，如今爆出这等丑事，当即引来无数非议。往日一些陈芝麻烂谷子的旧事也被翻出来，都说他们一家是假仁假义的虚伪之人。
今日上朝之时，连谢国公的同僚都听说了此事，明里暗里的阴阳怪气，谢国公回来后，气得连午膳都没有吃。
但是当她走进正院，看到谢夫人的表情时，便知道自己恐怕惹上麻烦了。
她福身行了个礼，问道：“母亲唤儿媳前来，不知有何吩咐？”
谢夫人拍了一下桌子，当即把她骂了个狗血淋头。
“我哪里敢吩咐你？你是越发能耐了！”谢夫人怒声道：“看你干的好事！如今满京城都在议论我国公府虚伪刻薄，你父亲在朝堂上被人指指点点，颜面尽失！亏我还想把管家权交给你，区区几十两银子，你都处置不好？”
乔芷宁跪在地上，从谢夫人