格蕾塔接过布袋放进鞍袋里，和老桑妮给的干草药放在一起。“信到了之后，不管哨站那边怎么样，你带着孩子往南走。走到水变好的地方。”
老桑妮点头，点了几下，然后转身走了。步子还是碎而慢，布鞋底磨得很薄，但走过巷口的时候她直了一下腰。
海瑟没有来送。她的门关着，窗户也关着。但窗纸上映着一点光——大白天她点了一盏法术灯。冷白色的光从窗纸透出来，在灰白色的天光里几乎看不出颜色，但玛丽玛丽看到了。那盏灯亮着，说明海瑟在里面，在做事。至于做什么，她不打算让别人知道。
四个人骑上马。流栖灯的白马今天精神比前几天好，出镇子的时候步子轻快，马鬃的小辫子在风里晃着。她骑在上面已经不怎么僵了，手握着缰绳的力度比三天前轻了一半。艾莉西亚的灰马也不再和她较劲，耳朵朝前竖着，步子稳当。格蕾塔的枣红马走在最后，蹄子踩在土路上扬起一小团一小团的灰。玛丽玛丽的黑马在最前面，铁灰色的皮毛在晨光里泛着暗蓝。
出绿溪镇往北，田地越来越少，荒地越来越多。那些荒地和山南边的不同，那是没被开垦过的砾石地，地面上铺着大大小小的碎石，石头缝里长着硬秆的野草，草叶上覆着灰白色粉末。马蹄踩在碎石上发出咔嚓咔嚓的声响，石头在蹄下滚动，马匹走得很小心。
走了约莫两个时辰，官道开始抬升。路面从碎石变成石质路基，是人工开凿的——山壁上留着凿痕，每隔一段距离有凿出来用于排水的浅沟。凿痕很旧了，边缘被风雨磨圆，石面上覆着薄薄一层灰白。这条路修了很多年了，修它的人大概已经不在了。但路还在，被无数马蹄和人脚踩过，石头表面磨出光滑的凹陷。
流栖灯骑在马上，伸手摸了一下山壁上的凿痕。指尖触到粗粝的石面和覆在上面的粉末，粉末沾在指腹上，灰白色的。她把手收回来在裤子上蹭了蹭，粉末蹭掉了，指腹上留着石面带来的凉意。
“这条路是谁修的。”
“上古时期。”玛丽玛丽的声音从前面传来，被山壁反射回来带着一点回音。“封印建成之后，需要一条从帝都通往北境的路。当时的