到了祭天大典那日，正阳门广场开阔无垠，天色澄澈明净，天刚蒙蒙亮，广场便已人山人海，百姓层层围站，挤得水泄不通。
广场正中筑起三丈高的祭天台，台四角立着古朴青铜星图屏风，正中香案整齐陈列三牲五谷、鲜果礼器，袅袅青烟扶摇直上，缭绕天际。
沈寂一身月白宽袍，广袖在晨风中猎猎翻飞，负手立于高台之上。
他本就生得清隽出尘，此刻被晨光一照，更显得不似凡人，台下百姓仰望过去，连呼吸都不由自主放轻了几分。
染染戴着帷帽，被暗卫护在广场侧边一座茶楼的二楼雅间里。
她推开窗，正好能将整个高台尽收眼底。
沈寂仰首望天，片刻后垂下眼帘，高声道：“荧惑守心，确有其象，然妖星非在宫阙之外，而在宫墙之内。”
台下顿时一片哗然。
“宫墙之内？那不就是后宫？”
“后宫里如今只有苏太后……”
“嘘——别乱说话！”
沈寂抬手虚按，广场上的喧嚣渐渐平息。
他继续道：“前些时日京中流言四起，污蔑我府中贵客是祸国妖星。
本座已查明，此流言乃有人蓄意指使散布。”
他话音落下，几名侍卫押着那说书先生、乞丐和市井妇人走上高台。
三人哆哆嗦嗦跪在台边，对着台下黑压压的百姓，将收了谁的银子、如何散播谣言、对方如何教他们说辞，一五一十又说了一遍。
那说书先生磕了个头，哭丧着脸道：“那姑娘穿着青色比甲、梳着双鬟，说话带着官话腔调，看起来像是宫里大宫女才有的打扮！”
台下瞬间炸开了锅。
死寂只持续了几息，人群中不知谁先喊了一声“请国师除妖星”，紧接着第二声、第三声……喊声像潮水般涌上来，一浪高过一浪。
“请国师除妖星，护我大沧国运！”
“妖星不除，国无宁日！”
高台之上，沈寂微微侧首，对身侧的暗卫低语了一句。
暗卫统领躬身领命，悄无声息地退下了祭天台。
祭天大典在满城百姓的山呼声中落下帷幕。
半个时辰后，右都御史陈松年便收到了厚厚一摞罪证，苏太后母家、户部侍郎苏茂才贪墨赈灾粮、侵占民田、纵奴行凶，桩桩件