“皇后所言极是！就依你之计！即刻拟旨，命七皇子叶清玄三日后启程，前往大宸为质！”
明黄的圣旨不到一个时辰就送到了七皇子府。
传旨太监尖细的嗓音在庭院里响起，字字清晰。
叶清玄身着素白锦袍，垂着眼长长的睫毛在眼睑下投出一片浅影，伸手接过了那道沉甸甸的圣旨。
指尖微凉，神色却平静得看不出半分波澜，既无悲愤，也无抗拒，只是淡淡应了一声：
“臣，接旨。”
传旨太监见他这般温顺，心中暗笑这七皇子果然懦弱，叮嘱了几句启程的事宜，便趾高气扬地离开了。
叶清玄握着圣旨回了内室。
染染正倚在窗边的软榻上，手里翻着本话本，听到脚步声抬眸看过来，目光落在他手中的明黄绢帛上，弯了弯唇角。
“圣旨说了什么？”
叶清玄在她身侧坐下，将圣旨放在小几上，语气淡淡的：
“让我三日后启程，去大宸为质。”
染染放下书，伸手拿过圣旨展开扫了一眼，又原样卷好放回去，淡笑着开口：
“这下你不会愧疚了吧。”
叶清玄沉默了一瞬，随即轻轻点了点头。
是的，他不会愧疚了。
深宫之中。
宫女跌跌撞撞地跑进来，哭着把七皇子被派去大宸为质的消息说出来时，淑妃手里的茶盏“哐当”一声砸在地上。
她在这深宫里苟活二十余年，唯一的指望就是这个儿子。
如今皇帝要把她的孩子送去异国为质，那质子的日子，哪有半分安稳可言？稍有不慎，便是客死他乡的下场。
淑妃连钗环都顾不上整理，散着鬓发就跌跌撞撞地往乾元宫跑。
皇帝见她披头散发地闯进来，脸上瞬间覆了寒霜。
淑妃“噗通”一声跪在冰冷的金砖上，额头抵着地面，哭得肝肠寸断：
“陛下！求您收回成命！玄儿他身子弱，经不起长途跋涉，更受不住质子的磋磨啊！陛下！求您看在往日的情分上，换个人吧！”
皇帝冷笑一声，抬脚便将她伸过来的手踹开，语气里满是不耐，
“朕养他一场，如今南楚有难，他为君分忧，本就是分内之事！你在这里哭哭啼啼，成何体统！”
皇后站在一旁，假意上前扶起淑妃，眼底却满是幸灾乐祸，嘴上还劝着：