八年以来，他们鲜少提及夫君，仿佛这般，伤痛便可痊愈。
可只有他们自己知晓，那道伤从未真正愈合过。
它藏在心底最深处，看似被岁月掩盖，实则无时无刻不在流血流脓。
而二叔昨夜那番话，撕破那层伪装的平静。
令这本就支离破碎的小家，越发摇摇欲坠。
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一夜各怀心思，辗转难眠。
县试考生亦是如此。
天色微明，东方刚泛起一抹鱼肚白，考棚外便已挤满了看榜之人。
一众考生或双手合十，低声祈祷，或来回踱步，无意识地啃咬指甲，亦有凑在一处，低声揣测名次的，尽显凝重与忐忑。
辰时刚至，考棚大门轰然打开。
两名衙役手持水火棍开路，身着官袍的放榜官缓步而出，其身后胥吏手捧一卷红纸，正是此次县试的红榜。
待胥吏将红榜张贴妥当，衙役一声高喝：“贴好了！”
人群如潮水般，推搡着往前涌。
个个踮着脚尖，探长脖子，双目黏在红榜上，手指隔空点着纸上的姓名，呼吸急促，急切之情几乎要破出胸膛。
须发半白的中年考生寻见自己的姓名，当场跪倒在地，对着红榜连连叩首，哽咽高呼：“不负寒窗！”
一旁与他年岁相仿的考生在红榜上反复搜寻，指尖划过每一个姓名，却未寻到自己的，脸色瞬间惨白，身子一软倚墙跪倒，仰天嚎哭不止。
人群前排，郑兄身着锦缎长袍，被几名考生簇拥其中。
“郑兄，此次案首定然非你莫属。”满脸痘痕的考生满脸谄媚，语气里满是恭维。
长脸考生连忙附和：“我等几人加起来，也不及郑兄半分才情，案首之位舍你其谁？”
郑兄听着恭维，嘴上谦逊道：“诸位过誉了，本次县试人才济济，能否高中案首还未可知。”
“非也！”方脸考生振振有词，“郑兄考前所作文章，连教谕都赞不绝口。这般才学，放眼全县谁人能及？”
就在此时，人群中传来一声高呼，如惊雷般炸开：“案首是太平村梅鹤时！”
郑兄得意笑容陡然僵住，如同一盆冷水兜头
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