"是吗？"陌生人的眉毛微微挑起，像片被风吹动的叶子。他的手指再次轻点腕表，光点骤然凝聚成某个图案，又缓缓散开，"你们在外环浪费了一天半，中环又浪费一天，现在卡在二十层，还剩十四小时。就算你们不眠不休，按照原有的速度条——"他顿了顿，目光落在宋铭佑渗血的绷带上，又移向贺宇舟磨破的膝盖，"——最多到二十五层。而核心开关，在三十层。"
四人的呼吸同时停滞。
贺宇舟的后颈汗毛集体起立，像片被惊动的麦田。他的手指无意识收紧，折叠刀的棱角更深地硌进掌心，疼得像颗被攥紧的心脏。他想说些什么，喉咙却像塞了团棉花，软绵绵地堵着，让人喘不上气。
"你想怎样？"江哲开口，短匕在手中微微倾斜，刀尖指向地面，像柄被收敛锋芒的剑。他的声音比平常更低，像块被投入深潭的石头，沉得听不见回响。
陌生人笑了。
那笑容很浅，转瞬即逝，像片落叶飘过水面。他的手指在腕表上快速点击，光点骤然加速，像群被惊动的萤火虫，在表面疯狂旋转。
"不怎样。"他说，声音轻得像在自言自语，"就是觉得……你们挺有意思的。"
他的目光在四人脸上逐一停留，最后停留在贺宇舟脸上，微微停顿，瞳孔深处有什么东西一闪而逝，快得让人抓不住。
"尤其是你，"他说，声音里带着种奇异的温柔，像位老师在点评迟到的学生，"第一次进S级副本，就能活到现在，还能带着三个高级玩家配合你的节奏……"
贺宇舟的黑框圆眼镜滑到鼻尖，他没有推，只是微微侧着头，让镜片后的眼睛被阴影遮住。他的手指无意识收紧，折叠刀的棱角更深地硌进掌心，疼得像颗被攥紧的心脏。
"你调查我们？"他的声音从牙缝里挤出来，带着压抑的冷意。
"谁有那闲工夫调查你们。"陌生人说，手指在腕表上最后轻点一下，"时间线上的事，看一眼就知道了。"
他站起身，拍去裤腿上的灰，动作随意得像在咖啡馆里准备离开。铜制台灯被他碰倒，在地面滚出半圈，发出沉闷的响，像头年迈的兽在叹息。
"你们的进度太慢了，"他说，声音轻得像在自言自语，却又清晰地传入每个人耳中，"让我来帮你们吧。"
"等等——"贺宇舟上前半步，折叠刀在指间转了个方向，从防御变成攻击。