旁边的中年汉子忍不住插话，语气急切：“林经理，你是咱们村出去的人，又在管这事，能不能……能不能跟上面说说情？别拆了行不行？拆了，我们这些人，以后靠什么吃饭？靠什么活啊？”
“是啊，”年轻些的妇女眼圈泛红，声音带着哽咽，“我家那口子在外面打工，一年也回不来几次。我就指着这点茶园，采点茶，做点手工茶，换点钱供孩子上学……这要是拆了，我们娘俩可怎么办？还有雨晴那丫头，她可是把全部心思都扑在这茶上了，要是没了茶园，她……”
苏雨晴的名字像一根针，再次精准地刺中了林默最敏感的神经。他下意识地避开了妇女的目光，喉咙发紧。
老支书用竹杖轻轻敲了敲地面，示意大家安静。他看向林默，浑浊的眼睛里带着一种近乎恳求的光：“默伢子，我们知道你现在是公家的人，有公家的难处。可咱们村，是真没办法了。开发商的人前两天已经在村口转悠了，说话硬得很。我们这些小老百姓，人微言轻，连个说话的地方都没有。”
他上前一步，布满老茧的手微微颤抖着，似乎想抓住林默的胳膊，又有些不敢：“你是咱们村最有出息的孩子，又在管这事。我们……我们想请你，能不能替咱们村，替这片茶园，说句话？带个头，跟上面反映反映？这茶园，它不光是几棵树，几块地，它是咱们的命根子，是老祖宗留下的念想啊！”
“是啊，林经理，帮帮我们吧！”
“求你了！”
另外两人也急切地附和着，三双眼睛，饱含着无助、期盼和最后一丝微弱的希望，紧紧地、牢牢地钉在林默身上。
林默僵立在门口，感觉那扇破旧的木门仿佛有千斤重，压得他喘不过气。一边是王总冰冷强硬的要求和关乎前途的“考验”，一边是老支书和村民们沉甸甸的、带着泥土气息的恳求。一边是西装革履的林经理，一边是根生伯口中那个“默伢子”。
他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被什么东西死死堵住，发不出任何声音。他该怎么回答？答应他们，就意味着公然违抗公司的命令，亲手砸掉自己辛苦打拼的前程？拒绝他们，他又如何面对根生伯眼中那浑浊的泪光？如何面对苏雨晴那双失望的眼睛？如何面对……那个曾经在歪脖子树下许下诺言的自己？
老支书看着他沉默而痛苦挣扎的脸，似乎明白了什么。他眼中的光一点点黯淡下去，最终化为一声沉重的叹息。他摆了摆手，示意身后两人不要再说了。