他脸上笑容依旧，眼神却紧紧盯着林默，带着不容置疑的催促和一丝不易察觉的施压。“早签早拿钱嘛，也省得你在这破房子里耗着，又脏又冷的。拿着钱，回城里舒舒服服过日子多好？这破房子，留着也没啥用，你说是不是？”
林默的目光越过王主任油光发亮的头顶，落在他身后那片被车灯照亮、又迅速被黑暗吞噬的荒芜院落。灶台砖缝里那张照片的温度，似乎还残留在他的胸口。他缓缓抬起头，迎上王主任那双精明的眼睛，声音平静得没有一丝波澜：
“这房子，不是破房子。”
第五章 时空交错
王主任的车尾灯在泥泞的村道上拖出两道猩红的光痕，最终消失在沉沉的夜幕里。林默独自站在老宅院中，方才那句“这房子，不是破房子”的回音似乎还在冰冷的空气里震颤。夜风更紧了，带着深秋特有的萧瑟，卷起地上的枯叶，发出沙沙的轻响。他下意识地按了按胸口，那张藏在贴身口袋里的全家福，隔着薄薄的衣料传递出微弱却固执的暖意。
他转身回到厨房，没有开灯——事实上，这老宅里除了他带来的应急灯，也几乎没有能用的照明。他摸索着拿起放在灶台上的应急灯，昏黄的光圈勉强照亮脚下。穿过堂屋，他走向祖父的书房。那里，还有一本未完的日记，等待着他去翻阅。
书房比厨房更显破败。靠墙的书架歪斜着，大部分书籍早已被虫蛀鼠咬，或是被潮湿的空气腐蚀成模糊的纸浆块，散落一地。只有墙角那张厚重的老榆木书桌还算完整，上面覆盖着一层厚厚的灰尘。林默将应急灯放在桌角，用袖子拂去桌面中央一块区域的灰尘，露出深色的木质纹理。他小心翼翼地从背包里取出那本深蓝色的日记本，轻轻放在桌上。
就在他准备坐下时，窗外骤然一亮，一道惨白的闪电撕裂了浓墨般的夜空，紧接着，一声沉闷的滚雷由远及近，轰隆隆地碾过屋顶。豆大的雨点毫无征兆地砸落下来，噼里啪啦地敲打着早已残破不堪的窗棂和瓦片，瞬间连成一片密集的雨幕。风声也陡然变得凄厉，裹挟着冰冷的雨水从窗洞和门缝里灌进来。
应急灯的光线猛地闪烁了几下，忽明忽暗，挣扎了几秒钟后，彻底熄灭了。黑暗如同实质的潮水，瞬间淹没了整个房间，只剩下窗外闪电偶尔划破天际时投下的、转瞬即逝的惨白光影，映照