夜风穿过北郊的树林，吹得枯草贴着地面。王砚书走在碎石路上，脚底发出沙沙的声音。他走得很慢，每一步都踩得稳。靴子碾过石头，发出清脆的响声。他停下来看了看地上的车辙，那痕迹突然断在乱石之间，像是被什么东西硬生生切断。
他站住，左手按在腰间的玉尺上。玉尺冰凉，贴着他的手心。这是他作为文官的身份证明，也是他唯一的武器。他右手抬起来，在空中划了一下，像要写字，却只碰到冷风，指尖有点发抖。这个动作他已经做了很多年，成了习惯。
忽然，他闻到一股味道。
像铁锈，又像烧焦的炭，还有一点腐臭味。这味道和白天在盐仓里闻到的一样。它钻进鼻子，让人想吐。他皱眉，正准备蹲下查看泥土，还没碰到地面，耳边就传来一阵响动。
不是风吹的。
也不是动物动的。
声音从树上、墙后、地下同时传来，好像整个地方都在听他呼吸。十几个黑影猛地扑出来，速度快得像鬼，落地没声音，只有刀破空的嘶响。他们穿着黑袍，脸上蒙着灰布，眼睛发亮，手里长刀闪着蓝光，明显有毒，刀刃上还有奇怪的光，像是缠着冤魂。
一个人从高处跳下，借树枝反弹，刀直砍他脖子；另一个从土里钻出，像蛇一样快，短刀横切他脚踝；还有两人躲在断墙后，甩出双钩锁链，细而结实的链子划破夜色，冲他手腕和脖子缠来，一旦套住就挣不开。
王砚书来不及拔尺，本能往后退。刀光擦过肩膀，衣服裂开，皮肤火辣辣地疼，血立刻流下来。他后背撞上一棵枯树，震下几片叶子，树枝晃动，发出轻响。三把刀已经离他只有三寸远，寒气逼人，杀意太重，几乎让他喘不过气。
就在这一刻，他脑子里嗡的一声。
一种熟悉的感觉涌上来——是文心共鸣启动了。最近读的《孟子·告子上》里“吾善养吾浩然之气”这句话突然浮现，字字清楚，像刻在心里。书里的文字变成点点金光，自动进入身体，每一点都带着温暖的力量，顺着经脉流动，像春天的水流进头顶，赶走了害怕和杂念。
才气开始积累：十点、三十点、七十点……一百点！
“知行合一”状态开启。体内气息一凝，原本慌乱的心变得清醒，五感变得更敏锐。他能听见自己的心跳，听见敌人踩地的声音，甚至能分出哪把刀更快、哪条链更危险。他知道不能犹豫，也不能逃。这些刺客不是普通的杀手，他们是冲着他手里的证据来的。如果他