他必须像老鼠一样钻洞，像影子一样行走，像死人一样沉默。
但他也清楚，越是这种时候，越不能乱。
他闭上眼，再次默念：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”
念完一遍，心定了些。
再睁眼时，目光已变得锐利。
他伸手摸向包袱，确认玉符还在里面。又检查了一遍门窗是否关牢。然后起身，轻轻推开里屋的后窗——那扇窗对着一条窄巷，平日少有人走，是他预留的退路。
他没出去，只是把窗推开一条缝，让夜风透进来。
风拂过脸颊，带着初春特有的湿冷。
他静静坐着，等待天明。
他知道，明天一早，他要去一趟城西义庄。
不是为了验证夜无殇的话真假，而是为了确认一件事：那个握着残片的尸体，是不是也出现在某份旧档卷宗上？
如果真是这样，那就说明——这些被篡改的记录，根本不是为了掩盖贪腐，而是为了献祭。
用人名、用笔迹、用冤魂，构筑一场针对科举的邪阵。
而他，正在一步步走进阵眼中心。
他不怕。
他只怕自己来得太晚。
油灯早已熄灭，屋内漆黑一片。唯有窗缝透进一丝微弱天光，照在他脸上，映出半边轮廓，清瘦如刀削。他的手指搭在包袱带上，指节因用力而微微发白。
院外，一只野猫跃上墙头，停下，低头嗅了嗅地面，又悄然离去。
屋内，王砚书依旧坐着，像一尊未完成的雕像。
远处传来鸡鸣第一声。
天快亮了。
他缓缓起身，将包袱系紧，披上旧斗篷，帽檐压低，遮住眉目。推开后窗，翻身而出，落地无声。身形一闪，便没入巷角阴影之中。
晨雾未散，整座城还在沉睡。
但他已经醒了。
并且，再也不会回头。