“《守山律》第十三条。”周子墨声音不高，却传遍整支队伍，“临阵脱逃、动摇军心、私离岗位者，逐出门墙，永不得录用。你们入门前都按过手印，签过血契。今天不是练，是真事。想跑的，现在就走，我不拦。”
没人动。
一个瘦小的少年握着剑柄，指节发青。他才入门三个月，连筑基都没稳住，体内灵气尚且游走不定。周子墨走过去，停在他面前。
“怕？” 少年咬牙点头。 “我也怕。”周子墨说，声音低了些，像是在回忆什么极深的旧伤，“第一次见血的时候，我尿裤子了。可我知道，我要是跑了，后面的人就得替我死。你不怕死，你怕对不起跟你一起站在这儿的人。” 少年抬起头，眼里有泪光，但没掉下来。他的嘴唇动了动，最终只吐出一个字：“不走。” 周子墨拍了下他的肩：“去吧，站你位置。”
队伍重新列齐，九百七十三人，一人不少。他们的影子被初升的日光拉长，投在山岩之上，宛如一道不可逾越的墙。
王砚书立于观战台最高处，脚下是层层叠叠的屋檐与阵旗。他抽出玉尺，往地上一划。才气涌出，地面浮现一道光痕，随即延展成网，纵横交错，如棋盘铺开。他昨夜画的《九宫大阵运转图》被才气激活，浮现在众人眼前。九个光点分布在山门各处，每一点都连着细线，构成完整的防御体系，光丝流转，映照出山势走势与灵脉节点。
“西岭哨岗为乾位，由周子墨带队驻守。”他指着一处光点，“此地地势高，可视范围广，但侧翼暴露。若敌从北坡突袭，必须在三十息内调东台游兵接应。”
“东台游兵归我管。”李慕白接话，声音沉稳，眼神已无半分倦意，“我会把‘仁’字队埋伏在断崖下方，‘义’字队轮换巡山道。一旦触发警报，三组交替推进，不给对方喘息机会。”
王砚书点头：“好。记住，我们不求杀敌，只要守住。每一处阵眼都有人守，每一道剑光都连着文心。敌人想破阵，就得先破我们的‘知行合一’。”
底下有人低声问：“宗主，他们……到底是谁？”
这话一出，空气仿佛凝住。许多人抬头看向王砚书，眼神里藏着恐惧。那是一种对未知的本能畏惧——不知道对手的模样，不知道他们来自何方，更不知道他们会以何种方式撕裂这座山的宁静。
他知道他们在怕什么。怕名字，怕来历，怕那些传说中杀人如麻的魔头。可越是怕，越不能让他们知道真相。真相一旦出口，便会在人心中生根发芽，