到镇第三十七日，陆云逸让各铺粮盐暂照上趟售价卖，官坊农具也先按原价交。盐铺旧牌上是一斤十六文，昨日换成了二十四，眼下新牌撤了，旧的重新挂在门边。
排队的人见真搬出盐来，往前拥了一截。邢九扶着墙下地，有人拍他肩膀，问今后是否就在这里当差。
“先试十日，只管秤和到货单，钱还得由那边收呢。”他指了指窗内，“要缺斤少两，你来找我，借粮可别也算我头上。”
他原是来搬秤的。周俭忙不过来，叫他留下帮核几日，另记工钱。窗下那张长凳被搬进搬出三次，才勉强分出一处称货、一处写票的位置。
盐卖了半个时辰，吕万成从里屋出来，说当日只剩最后两袋。
队尾的人不肯走，有人指着后院的车骂，说袋子明明还在，怎么就没盐了。吕万成叫伙计解开一角，露出灰白的硝皮，又把送往别镇的契拿到门口。
“要查就请查吧，别把皮料也当盐抬走。”他对邢九说，“盐账也给你看，今天照官价卖的一斤没少。可后头那批还没买，我总不能把空袋子递给你。”
邢九把袋口拢好。他认识后院几个车夫，昨晚还听他们说过要往南接粮，就问这一趟什么时候回来。
队尾一个妇人不肯信，提着空罐挤到门边，问库里可还有上回受潮的粗盐，便宜一点她也要。邢九跟伙计进去看了一遍，回到门口，她还在等。
他将手摊开，妇人却指了指官示：“昨日说涨价，我攒不够钱，今日说降回来了，我赶过来又没了。那明日呢，你给我留个准日子，我总不能天天来排呀。”
邢九嘴唇动了动，只能把她今日排到的次序写给她，不能替盐铺许下到货日。她收纸时将空罐撞在门槛上，缺了一小块口，蹲下去拾了两次才拾起来。
车夫望了吕万成一眼，没答。
吕万成把另一张纸贴到门侧：新货现钱，旧赊仍照约到期结清。粮铺掌柜从街对面跑过来，手里攥着赊货凭，说十日前已经讲好，这个月先送一车，秋后再清。
“你交了订钱的，我照原约送。”吕万成掀开他的凭，“这上头只写借额，没有定下下一车。如今售价一钉，我得重新算，暂时不能再放账了。”
那掌柜用拇指来回搓纸边，问能不能先给半车。吕万成让人将他请进屋，邢九等到收秤也没见两人谈成。
第四日早晨，邢九到了市口，一排挑担人正蹲在屋檐