哥哥给我写信了。
我们昨日才到这座县城，投宿时用的是卢明明，住哪一间客栈也只告诉过车夫。今早掌柜却送来一封信，那字我认得，是哥哥亲手写的。
你拆信之前故意拿它在我眼前晃了两回，还翻我们刚离京不久给你的信里那个赌约，等我认输。
我认了，你可以少笑一会儿。
哥哥在信中说父皇病重，兄弟分别多年，叫我尽快回京。前后只有一页纸，催归的意思却很重。你读完以后把信折回原样，在窗边坐了半日。我们都明白，这一趟再回去，大概很难像从前一样出来了。
至于哥哥怎样找到这里，你方才也替我说明白了。这近二十年里，我们虽用着化名，经过查验严密的关隘，仍得偶尔取出宗室凭信；随身钱财将尽，也从哥哥安排的钱庄支取过银两。查验文书的人、钱庄掌柜、沿途替我们打点车船的人，总有一处会把消息送回京城。我们改了姓名，只能少招来一些闲人的眼睛，瞒不过真想找我们的哥哥。
这些话你从前便说过。哥哥派人照看我们，也会把行踪一处处记了送回京城；我那时只肯听前半句，如今后半句也认了。你并未因此怪他。父皇的病或许是真的，京中将有大事也是真的。哥哥走到今日，早已容不得身边再有一件说不清的事。偏偏我同他生着一样的脸，又在外头飘了这么多年，连明日落脚何处都未必知道。
我留在外面，对他而言，确实算一件说不清的事。
珍珍，我舍不得回去。
这些年你很快活。你会为了山里一场忽来的雨高兴，也会蹲在田埂旁看人怎样引水；进城先找药铺和书摊，出城时又常多出几个前来相送的人。你替人请过大夫，给被婆家赶出来的妇人寻过落脚处，也曾陪一个迷路的孩子等了半日，直到他哥哥从邻村跑来。你每救下一个人，便觉得这一程来得值得。我嘴上嫌你管得太多，真遇见了，总归还是跟着你停下来。
如今车里还多了一个萍。
我们在荒坡下发现她时，她伤得很重，身上又发着热。我起初只想把她送去医馆，留些银子便走。你看了我一眼，我便知道这一日又走不成了。她养了一个多月才勉强坐得住车，自称在京中还有亲眷，途中遇了劫匪，余下的事一概含糊。
我信不过她。她手上的茧，走动时留意四周的习惯，还有重伤醒来以后那份警觉，都不像一个只知回京投亲的寻常女子。我如今也懂得先把文书与钱财收好，夜里轮到我守时便真守着，未曾因为她是你救下的人便