你说，等她愿意讲时自然会讲；倘若一直不肯讲，到了京城分开也就是了。
我听你的，只是还会提防她。你若又笑我长进了，也不许笑得太大声。
哥哥在信里催得急，我们却仍走得很慢。先是河边一个孩子发了高热，母亲抱着他在药铺外哭。药铺伙计嫌她衣裳脏，不肯让她进去。你去请大夫，萍看过药方，又提醒其中一味药分量太重。大夫重新诊过，那孩子当夜便退了热。
后来经过渡口，又碰见一个唱曲的姑娘被人诬作偷了银簪。你拉着我留下查问，萍悄悄去看渡船上几个人的包袱，最后在货郎装铜镜的木箱夹层里找到了东西。货郎原想趁乱推到姑娘身上，免得自己过关时被搜。我们因此耽搁两日。
再往前，有人拦车告粮铺囤粮抬价，背后还牵着县衙的人。最后是我把粮铺进出货的数目、几户人家的证词与县中征粮的文书抄在一处，连同自己的凭信封好，送给了邻府的官员。那封信若只署卢明明，大概进不了官署；既用了真名，我们到过何处，自然又会传回京城。
你看，我们总是这样。想藏起来时，仍会为了眼前的人把身份拿出来；说了要赶回去，遇见事情又停下。哥哥若问为何迟归，我很难给他一个好答案。
消息在途中追上我们时，父皇已经驾崩，哥哥登基了。
送信的人跪在驿舍外，称他为陛下。我听见那两个字，先想到小时候他替我挨过的一顿训，又想起离京前，他按着我的肩，不准我扑上去抱他。那时候我知道他想坐上那个位置，却从未认真想过，一旦他真的坐上去，我再见他时该怎样行礼，又该叫他哥哥还是陛下。
你替我把新送来的衣袍叠好，始终未曾催我赶路。我们继续往京城去，走得比从前快了一些，也只快了一些。途中又过了一冬，等到城外时，已经是哥哥登基后的第二年。
进城以前，我们向萍说了实话。她看着我发了好一会儿愣，大概在想自己这一路究竟跟着什么人。她也只愣了那一会儿，随后便把你送她的银钱收好，说要先去寻从前的熟人。她的身世仍未说明，我们也不便带一个来历含混的人径直入王府。你给了她一件信物，告诉她若真无处可去，便来找你。
她走后，你站在城外看了很久。
我知道你在看什么。城墙之内有数不清的规矩。我们从这里出去时还年轻，总觉得时间还多，可以把世间每一处都看遍。回来时鬓边已经添了几根白发，车里带着各地买来的杂物，也带着许多最终帮不上忙的见闻。