河面的湿气贴在衣袖上。陈六带着两条小船藏在河汊里，船上堆着空箩筐，看着像等散货的脚夫。周大勇领三十多人蹲在鱼棚后，扁担、木杠全压在身下。石头来回跑了三趟，把写着各处人名的竹片送到带头者手中。
昨夜放下竹筹的人少了六个，又多出十来张陌生面孔。一个男人说自己能搬两石，问他跟谁来，他只朝人堆指了指。
陆云逸把他拨到搬粮的人里：“铜盆响以前，先站着。”
“我都来了，还怕我跑？”
“怕你先动。”
那人嘀咕一句，倒也站了过去。
蓝旗船泊在最外侧。船工正收跳板，梁氏管事揣着袖子站在石阶上，两名差役守在旁边。护院比昨日少了几个，余下的人有的打哈欠，有的蹲在货棚下喝热水。谁也未留意鱼棚后多了三十双草鞋。
许嫂的炊饼摊摆在东巷口。她照常烧水，若有官差从那边过来，便把木勺敲在锅沿上。年长织工领着本坊的人守在粮栈侧面，等里头做过短工的人先找进去的地方。每一处都有人熟悉，合在一起才勉强围住这一小段河埠。
周大勇趴在鱼筐后问石头：“公子若挨了打，铜盆响几声？”
“一声便上。”
“她若忽然改主意？”
石头抱紧铜盆：“她会抬手。”
这便是他们全部的号令。
陆云逸独自走上石阶。
管事认出了她：“公子还来赔米？”
“来买粮。”
“这船粮已经卖了。”
“按灾前的价，我全要。”
她把银票放在一只空竹筐里。管事扫了一眼数额，伸手把银票推回来。
“契据、定银、埠税都齐。公子再有银子，也得讲先来后到。”
“岸上这些人等得更久。”
“他们等粮，同梁氏有何干系？”管事抬手指向河堤，“官里已经叫他们迁去东堤。你今日再聚众，便要同昨日那个贼关在一处了。”
陆云逸把银票压在竹筐底下。
“粮留下，银子也留下。”
管事盯了她片刻，转头喝道：“把他赶开！”
一名护院提着木棍走来。棍头擦过陆云逸肩侧时，她往后退了半步，抬起右手。
鱼棚后响了一声铜盆。
周大勇第一个冲上石阶，扁担横扫过去。护院举棍挡住，身后又扑来两个人，一个抱腰，一个扯胳膊，三