土路变成了官道，官道比土路宽得多，路面铺了沙子和碎石，走起来不那么泥泞。道路两旁是收割后的农田，偶尔能看到几个农夫在地里干活，他们远远地看到这支队伍，会直起腰来看一眼，然后又低下头继续干活。
太阳越升越高，越来越毒。虽然是深秋，但正午的太阳还是晒得人头皮发麻。林深光着脚走在沙石路面上，每一步都像踩在烧红的铁板上。
他渴得要命。
嘴唇干裂出一道道的血口子，舌尖舔上去是咸的。喉咙像被砂纸打磨过，每一次吞咽都像在吞一把碎玻璃。
队伍在一个土坡旁停下来休息。
没有水，没有食物。所有人被赶到土坡的背阴面，像赶一群牲口一样让他们蹲下来。林深靠着土坡坐下来，把光脚缩进麻布衣裳下面，低着头，闭上眼睛。太阳晒在他的后背上，暖洋洋的，但他体内是冷的，那种从骨头缝里往外渗的冷，像冬天喝了凉水之后胃里那种冷。
他听到山羊胡在跟胖墩说话。
“过了前面的山坳，就是砀郡的地界了。砀郡的郡尉跟我们县的县尉打过招呼，这批人先送到砀郡的徭役营，集中编队，再统一送往骊山。”
“砀郡？”胖墩的声音，“那边不是刚闹过事吗？”
“闹什么事，几个不要命的盗贼罢了。郡尉说了，已经平定了。咱们只管送人，别的少打听。”
林深听到“砀郡”两个字，脑子里有什么东西动了一下。砀郡。他在历史书上看过这个名字。秦朝的砀郡，治所在砀县，今天的河南永城一带。这个地方在秦末出了一个著名的人物——刘邦。刘邦在起兵之前，曾经是泗水亭长，负责押送徭役去骊山。在押送的途中，役夫逃亡过半，他索性把剩下的也放了，自己带着一些人躲进了芒砀山。
芒砀山。
就在砀郡。
林深的心跳忽然加快了。不是因为害怕，而是因为一种他自己都说不清楚的感觉——那是一种预感，一种直觉，像在黑暗中走了很久的人忽然看到了一点微弱的、遥远的光。
他没有时间细想，因为队伍又开始动了。
他们走了三天。
三天里，他们走过了官道，走过了山路，走过了被雨水冲垮的河滩。他们每天只吃一顿饭，每人两个黑乎乎的粗粮饼子，硬得像石头，嚼在嘴里像嚼沙子。喝的水是从路边的水坑里舀的，浑浊发绿，上面漂着虫子和草叶，但每个人都喝得很急，恨不得把整个水瓢都塞进嘴里。
第三天傍晚