这一天，原本应该轰隆作响的织布机停了，终日弥漫在巷子里的酸臭染料味儿似乎也淡了几分。
几十个穿着破烂短打、浑身沾满靛蓝染料的伙计，并没有像往常一样在染缸前累死累活。相反，他们一个个盘腿坐在染坊门口，手里拿着硬邦邦的窝窝头，眼神里却透着一股前所未有的倔强。
“当家的，这活儿真没法干了！”
领头的一个老染工把手里的旱烟杆往地上重重一磕，那是他攒了三年才买的一根铜烟杆，平时宝贝得不行，今天却像是用来宣战的号角。
“隔壁二狗子去了山西挖煤，信都寄回来了！”
“人家一个月三两银子！顿顿大肥肉片子！要是受了伤，王爷还给治病！”
老染工越说越激动，唾沫星子横飞：
“您再看看咱们？一个月五钱银子，吃的是猪食，干的是牛马活！昨天小六子手被染缸烫脱了皮，您连个创伤药都不给，就把人赶回家了！”
“这人心都是肉长的，您不能把我们当牲口使唤啊！”
站在台阶上的苏老板，气得浑身发抖。
他那身绸缎长衫被风吹得猎猎作响，手里那把平日里用来装风雅的折扇，此刻被捏得咯吱作响，仿佛随时都会断成两截。
“反了！反了！”
苏老板指着地上的伙计，脸上的肥肉乱颤：
“你们这群泥腿子，也不撒泡尿照照自己！那是挖煤！是把脑袋别在裤腰带上的活计！能跟咱们这精细活儿比吗？”
“嫌钱少？嫌钱少你们滚啊！滚去山西吃煤灰去！”
他本以为这狠话一出，这群穷鬼肯定得吓得跪地求饶。毕竟在金陵这地界，离了他苏记，这帮人就得饿死。
可没想到，那老染工听了这话，非但没怕，反而蹭地一下站了起来，拍了拍屁股上的灰。
“成！这可是您说的！”
老染工大手一挥，对着身后的兄弟们喊道：
“兄弟们！听见没？苏老板让咱们滚！此处不留爷，自有留爷处！走！咱们去逍遥王府报名去！”
“听说王府在金陵也在招搬运工，待遇跟矿上一样！”
“走！不伺候了！”
几十号人呼啦啦地站起来，把手里的破围裙往地上一摔，头也不回地走了。
只留下苏老板一个人站在风中凌乱，看着满地狼藉的染坊，还有那些没人看管、即将报废的昂贵丝绸，两眼一黑，差点没晕过去。