冰原上的风，在这一刻停了。
艾希带着那几十个衣衫褴褛的村民，向着南方走去。那里有母亲曾经带她走过的路，有阿瓦罗萨部落的遗迹，有一片被冰层覆盖的、但并非寸草不生的土地。她要带着这些人，在那片土地上重新开始。不是征服，不是扩张，而是一种更简单、也更艰难的活法——靠自己，不靠掠夺，不靠奴役，不靠把别人的命当成自己的垫脚石。
她不知道能不能成功，但她的弓还在，箭袋里还有箭，母亲教她的生存技能还刻在骨头里。而且她有这些人，这些愿意跟着一个陌生人走向未知的、绝望与希望交织的明天的人。
够了。
身后，瑟庄妮的队伍已经彻底消失在地平线下。北方那片冰原上，只有月光和风，还有一头背着链枷的野猪，和一群沉默的、不知道明天在哪里的战士。艾希没有回头。不是不想，是不能。
因为她的路，在南方。
很多年以后，冰原上的人还会讲起那个冬天的故事。讲起两个女人，一个骑着野猪，一个背着长弓；一个向北，一个向南；一个要征服，一个要守护。她们曾经并肩，歃血为盟，称彼此为姐妹。
但冰原太大了，大到容得下两种不同的活法；冰原也太小了，小到她们的故事在这片荒原上流传了一代又一代，始终没有被风雪掩埋。
北方的战士说，战母瑟庄妮的链枷上沾满了敌人的血。她的野猪比冰原狼更凶猛，她的铁腕比冰层更坚硬。没有人能在她面前低头，因为她不允许任何人活着看见她低头。
南方的子民说，女王艾希的箭从不射向无辜者。她建立了一个不需要奴役、不需要掠夺、只需要劳动和互助就能活下去的地方。那个地方叫阿瓦罗萨，是一个永远在风雪中屹立不倒的名字。
她们再也没有见过面。但偶尔，在暴风雪最猛烈的夜晚，瑟庄妮会想起那个在月光下对她喊“住手”的女人；艾希会想起那个把链枷递给她、让她自己选择“走还是留”的女人。
那是她们最后一次共同拥有的记忆。此后，风雪各担，生死各安。
多年以后，当阿瓦罗萨的篝火在南方冰原上燃起，当那些曾经蜷缩在角落里的孩子长成了能拉弓射箭的猎手，艾希偶尔会在深夜独自走到营地边缘，望向北方那片永远被黑暗笼罩的天际线。她不知道瑟庄妮在哪里，不知道她是否还活着，不知道她是否还记得那个歃血为盟的夜晚。但她知道，瑟