一匹快马从风陵渡方向奔过来，马背上趴着个人，歪在鞍子上。值夜的百户迎上去，借着火把一照。
对方浑身是血，半条命吊在马鬃上。
百户赶忙叫人抬进营里。
这一路斥候原本五个人，出去九天，就回来这一个。
军医把他身上的箭伤草草处理了，拔出来两截断箭头。一截嵌在左肩胛骨上，一截卡在肋骨缝里。骨头茬子都带出来了，军医的手抖了一下。
这人硬是咬着马鬃跑了一夜，到营门口才栽下马背。
中军帐内，炭盆烧得通红。
斥候裹着毛毯躺在担架上，被人抬了进来。两碗滚烫的羊汤灌下去，嘴唇才从青紫色慢慢转回一点血色。
一众将官围在四周。没人说话。
林川坐在主位上，目光阴沉。
斥候喝完第二碗汤，扶着担架边沿撑起半个身子，大口呼吸了几下。
开口就带着哭腔。
“公爷，那帮狗日的羯族人……把汉人当军粮！”
嗡地一声。
大帐就像被人掀了，一片哗然。
只不过现在是军中议事，没人敢大声喧哗。
嘈杂声中，韩明低下头。
他在西梁军里待了十几年。那些传闻，他不是没听过。军中私底下有人嘀咕过，说羯人的炊帐里头煮的不全是牛羊。他每次听见这种话，都当是胡咧咧，或者是汉人兵卒编排羯族上官的损话。
他选择不信。
或者说，他逼着自己不信。
因为一旦信了，他韩明这十几年的仗就全白打了。给吃人的畜生卖命，那他算什么东西？
可今天这话，是从一个浑身扎着箭还能跑回来的斥候嘴里说出来的。
他不得不信。
胃里一阵翻涌，他硬生生地忍住了。
斥候的声音在发抖，咬着牙把该说的全倒了出来。
“属下混进一个镇子待了两天。那镇子离长安不到四十里，原先是个集市，现今被西梁军征了做屯兵点。羯族兵就住在镇子里，跟剩下的汉人百姓挤在一块儿。”
“镇子西头有个棚子，属下头一天就闻着味了。煮肉的味，但不对……”
他停了一下，眉头紧紧皱起来。
“后来看见羯族兵从棚子里往外抬骨头。”
“那些骨头……不是牛羊的……”
帐内一片死寂。
胡大勇的拳头攥紧了，手背上的青筋一根根