“你这张嘴啊……”
永和帝轻笑一声，这笑声里听不出半分暖意，
“要不是去了根，凭你这油嘴滑舌、滴水不漏的本事，都能进都察院当御史了！”
说到最后，他的语气陡然沉了几分：“说实话！”
陈福身子一僵，额头瞬间渗出冷汗，知道躲不过去了。
他重重磕了个头，声音惶恐，不敢再敷衍：“陛下，老奴……老奴有印象。”
永和帝淡淡瞥了他一眼，“说说。”
陈福伏在地上，不敢抬头：“回陛下，这刘文清当年在京时，就以性子执拗出名，认死理、敢直言，故而得了‘刘倔驴’的绰号。老奴记得，他先前在翰林院任编修时，就因增课军饷的事，当着满朝文武的面与镇北王争辩，寸步不让，气得镇北王当场拂袖。”
“后来……后来镇北王就递了折子，弹劾他行事激进。陛下念及他颇有才干，未加重罚，只是将他贬去了西北……”
永和帝盯着他，冷笑一声：“记性倒是不差，可偏偏遗漏了最关键的！”
陈福浑身一颤，不敢答话。
永和帝长叹一声：“苏明哲案，到现在……都二十年了啊？”
这话出口，陈福心头又是一震，连忙低下头，不敢接话。
“他在西北这些年，可有什么动静？”永和帝又问。
“回陛下！”陈福连忙回道，“西北偏远，消息传得慢。老奴只隐约听闻，他到了孝州后，倒也安分，没再惹出什么事端，反而牵头修了几条水渠，解决了孝州的灌溉难题，当地百姓对他颇有好感。除此之外，便再无其他动静了。”
永和帝沉默下来。
过了许久，他缓缓开口：
“物以类聚，人以群分。”
“一个被贬的倔驴，一个蛰伏的将军，竟能凑到一处，哼……”
“陈福，你安排个得力的，去趟孝州……”