所有六十岁以下、身体健康的成年人必须回归现实，每人每年三个月。征召令在数字世界引起轩然大波，人们抗议、罢工、游行。他们认为劳动是对人权的侵害。
“没有我们的劳动，你们的服务器根本运行不下去！”现实世界的工作者在网上反驳。
“那就让机器去做！发展更高的自动系统！”
“自动系统的研发和维护也需要人！”
争论循环往复。最终，妥协方案出台：上传者必须支付现实服务税，用资源换取免除征召。富人继续留在数字天堂，穷人去现实世界劳作。
阶级以新的形式重现。数字世界里有资源贵族，现实世界里有劳作阶层。罗杰属于后者，尽管他的工程师身份能让他获得优待。但他拒绝上传，一次又一次。
邻居问他为什么留下。这个老人已经领到了足够永久上传的退休金。
罗杰用望远镜看着窗外萧索的城市。远处，记忆收容中心的霓虹灯依然闪烁，广告词换成了“终极平静，触手可及”。
“总得有人记得，”罗杰说，“记得事情是怎么变成这样的。”
这次，坎泽尔的灭亡没有爆炸，没有战争，也没有哭声。
全球能源网络的一个关键节点因材料疲劳而故障。本可以修复，但生产那种特种合金的工厂五年前就关闭了。工程师们上传了意识，去数字世界里设计虚假的东西。
替代方案需要三个月时间制备材料。但生命维持中心的能源储备只能维持四十天。
一场紧急投票在数字世界进行：是否应该暂时降低数字世界的运行质量，将能源优先分配给生命维持系统？
反对票占68%。许多上传者留言说，精神愉快比肉体生存更重要。他们最终选择了虚假的快感，而不是会饿会累的愚蠢躯体。
那之后的崩塌无声而利落，生命维持系统停电，五十万人相继死亡。服务器触发了保护性隔离，还活着的意识体甚至看不见那些死亡。
留在现实世界的人并不同情他们。一群抛弃现实的人，人们这样形容上传者。
罗杰关了收音机。他检查着发电机，想着那些维生舱里有他曾经的邻居，有他儿子的同龄人，有在战争中共事过的同事——虽然他们的记忆早已消除。
第二十七天，全球互联网开始中断。数字世界开始延迟卡顿，一些人这才意识到问题严重性，要求分配更多资源给现实世界。
但指挥