下关渡口。
江面上起了雾，雾气很浓，十几米外什么都看不清。江水拍打岸边的声音单调而沉闷，像一首永远唱不完的挽歌。
宋希濂站在江边的掩体里，一夜没睡。雨花台和光华门打了两天，炮声就没停过。他知道孙元良和沈发藻在拼命，但他帮不上忙——自己这边，随时都可能出事。
“师座，江面上有动静。”参谋长跑过来，压低声音。
宋希濂举起望远镜。雾太浓了，什么都看不见。但他听见了——马达声，很轻，很闷，被捂住了的那种。不是炮艇，炮艇的马达声更响、更有力。这是小船，很多小船。
“传令下去，所有人进入阵地。没有命令，不许开枪。”
凌晨四点半，日军的船队出现了。
不是八艘炮艇，是十二艘。炮艇在前面开路，探照灯扫来扫去，把江面照得雪亮。后面跟着二十多艘登陆艇，黑压压的，装满了士兵。再后面是扫雷艇，拖着扫雷具，小心翼翼地往前探。
宋希濂盯着那些越来越近的船影，手心攥出了汗。唐司令说得对，鬼子果然从江面上来了。他们想切断退路，想把南京城彻底围死。
“师座，鬼子进雷区了。”参谋长小声说。
宋希濂点点头。他看见了——扫雷艇的扫雷具碰到了第一颗水雷，轰！水柱冲天。扫雷艇晃了晃，继续往前。第二颗，引爆。第三颗，引爆。扫雷艇一路扫过来，引爆了十几颗水雷。跟在后面的炮艇和登陆艇以为安全了，大摇大摆地往里钻，却不知道两侧的水雷正等着它们。
“等。”宋希濂说。“等他们进来。”
凌晨五点，日军的船队全部进入了雷区。
十二艘炮艇，二十多艘登陆艇，挤在江面上，像一群待宰的鸭子。
“打！”
岸上的炮兵阵地同时开火。六门三七战防炮，四门七五山炮，十门炮对着江面齐射。炮弹落在日军船队中间，炸起一道道水柱。第一艘炮艇被击中驾驶舱，失去控制，歪歪扭扭地往岸边撞去。第二艘炮艇被击中弹药库，轰！整艘船炸成两截，迅速沉入江中。
登陆艇更惨。没有装甲，没有防护，一发炮弹就能炸翻一艘。一艘登陆艇被击中，船上的日军像下饺子一样掉进江里，有的被炸死，有的被淹死，有的被江水冲走。又一艘被击中，船头炸飞，船尾翘起来，几十个鬼子掉进水里，连叫都没叫出来。
日军队形大乱。炮艇想还击，但找不到目标——岸上的炮兵阵