出席的人不多，但分量十足：厂党委段书记、杨厂长、工业部和公安部的几位相关领导，再加上今天绝对的主角——李怀德和李大虎。
后厨，傻柱听说这顿饭是给李副厂长和李大虎庆功，更是给部里领导接风，拿出了看家本领。灶火旺，油锅热，煎炒烹炸，香味一阵阵飘出厨房，引得路过的小食堂工作人员都直吸鼻子。菜式不算花样繁多，但用料扎实，火候到位，味道醇厚，非常符合这种半官方、半内部庆贺的场合需求。
席间，气氛热烈。领导们先是肯定了轧钢厂此次的贡献，尤其表扬了李怀德的领导有方和李大虎的英勇机敏。李怀德红光满面，话也比平时多了不少，那枚二等功奖章虽未佩戴，却仿佛一直在他胸前闪光。他频频向部里领导敬酒，感谢上级的肯定和指导。
部里来的几位领导，一看就是“酒精考验”过的，酒量好，兴致也高，杯来盏往，毫不含糊。杨厂长和段书记开始还能陪着，几轮下来，脸色就有些发红，招架之意渐显。
就在这时，一直坐在下首、姿态恭敬却并不怯场的李大虎站了起来。他端起酒杯，语气诚恳又不失豪爽：“各位领导，杨厂长，段书记，李厂长。我是小辈，又是具体干活的，能参与这次行动，是组织的信任和领导指挥得好。这杯酒，我敬各位领导，感谢培养！我干了，各位领导随意！”
说罢，一仰脖，三两的杯子一口见底，面不改色。
部里领导一看，乐了：“好！小伙子不光工作干得好，酒风也正！来，满上，咱们再走一个！”
李大虎来者不拒，敬酒词说得又实在又漂亮，既给厂领导解了围，又没让部里领导觉得被冷落。他酒量本就不差，加上今天心情激荡，更是超常发挥。一时间，竟和几位部里领导喝得有来有往，气氛反而更加融洽热闹。
李怀德在一旁看着，眼里赞赏之色更浓。杨厂长和段书记也松了口气，向李大虎投去感谢的目光。这小子，关键时刻，真能顶上去！
一场庆功宴，宾主尽欢。菜好，酒酣，人满意。李大虎不仅立功受奖，更在这次高规格的饭局上，展现出了超出其年龄和职级的成熟与担当，给厂里和部里的领导，都留下了极其深刻的印象。
下午，送走了部里领导李怀德把李大虎叫到了自己的副厂长办公室。关上门，外面的喧嚣顿时隔绝。李怀德亲自给李大虎泡了杯好茶——不是寻常的茶末，是正经的茶叶。两人在沙发上坐下，气氛比上午