“王爷！出事了！”
门口一声急喊，把厅里所有人的目光都拽了过去。来报的谷民跑得上气不接下气，额头全是汗，连礼都忘了行。
“谷口来了群怪人，自称拜月教使者！送来一封战书，还抬着一个大箱子，说是……说是给小谷主的见面礼！”
“见面礼？”墨渊眉峰一拧，“我听着倒像是下马威。”
大长老面色也沉了：“拜月教果然按捺不住了。”
柳白衣把手里的茶盏放下：“这礼，八成不干净。”
萧绝已起身，语气没半分波澜：“去谷口。”
——
还没走近，便闻到一股奇怪的香气，甜里带腥，越闻越冷。
谷口外站着十余人，皆穿月白长袍，脸上涂着诡异符纹。为首的中年男子目光阴鸷，眼窝发青，像一条盯上猎物的蛇，笑也笑得阴森。
萧绝刚站定，那男子便抬手一甩，一封黑底银纹的帖子直直飞来。
墨渊伸手接住，眉眼一厉，正要喝斥，被萧绝一个眼神压了回去。
中年男子看着萧绝，慢吞吞开口：“三日后的月圆之夜，我拜月教将与贵谷争夺圣女遗迹的开启权。届时，胜者得遗迹，败者——滚出南疆。”
“放肆！”二长老怒喝。
那人却只嗤笑一声：“强者说话，何须客气。”
说完，他抬了抬下巴，示意身后抬来的“大箱子”。
箱盖被掀开，里面不是金银，也不是什么奇珍，而是一只黑沉沉的巨型铁笼。铁笼四角缠着锁链，栏杆上贴满封印符咒，符纸边缘血迹斑斑。
笼里蜷着个男孩，约莫四五岁，瘦得只剩一把骨头，浑身脏兮兮，衣衫褴褛，手腕和脚踝都有磨出的血痕。他整个人缩成一团，却仍紧绷着肩背，准备随时都跳起来咬人。
中年男子语带嘲弄：“这是我教送给小圣女的见面礼。一个不知天高地厚、敢偷窥我教圣物的小杂种。”
他用靴尖踢了踢笼子，铁栏“哐”地一响。
“就当提前给圣女殿下练练手。当个奴隶，解闷吧。”
墨渊眼底杀气骤起：“你找死——”
“墨渊。”萧绝淡淡一声。
墨渊咬牙，生生收住。
就在这时，一道奶声奶气的声音从后方传来：“爹爹，怎么这么吵呀？”