崔武带来的消息简短而耐人寻味：密探发现一支军队踪迹。
“军队？在何处？人数有多少？”
林峰微微蹙眉，详细追问。
当前北蛮与靺鞨军主力都在金陵，怎么会忽然出现其他军队的踪迹？
“大人，对方人数有两千人左右，扮作商队走水路向东。”
“表面上分了三个商队，实际上就是一伙人。”
“我锦衣亲军的兄弟试探过，商队大部分人都是行伍出身，且是汉人。”
崔武的眼眸里透着冷意：“末将怀疑，是忽然失踪的朴熙、曹森所部人马。”
曹森、朴熙率领军兵离开金陵，到处抓捕壮丁、抢夺粮食。
此事昨日乾军才得知消息。
原本准备待正式开战后分兵收拾曹森、朴熙，不成想他们忽然消失了。
林峰沉吟片刻：“朴熙与曹森怎么会忽然走水路？再说，两千多人的队伍要准备多少商船？”
“他们向东走水路，要去何方？入海？”
崔武也觉得奇怪，道：“若商队真是朴熙、曹森，他们不该背弃北蛮。”
“何况向东入海，茫茫大海他们如何生存？”
“两千人的军队虽然数量不多，但关系到朴、曹两个贼人，请将军定夺。”
林峰当机立断，命郑森连夜率领水师，追击商队。
无论对方是不是曹森、朴熙所部，都要拿下查清楚。
郑森自长江攻克后，便留在金陵，在长江练兵。
郑森领命后摩拳擦掌，连夜出兵追击。
翌日，乾军对金陵发起猛攻。
金陵，战火重燃。
开平元年，十一月下旬。
北蛮，神武城。
皇宫，皇帝的寝宫内外，被甲士把守着。
一青年身着北蛮官服，踏着夜色提着一个食盒，走到了寝殿前。
负责戍卫皇帝寝宫的禁军统领亲自为他打开门，交代了一句：“动作快些！”
青年微微颔首，也不言语，轻手轻脚地入了殿内。
一股浓重的药味扑面而来。
青年加快脚步，走入内殿。
这里亮着几盏灯火，照亮出床榻上脸色苍白的皇帝面容。
“陛下。”
青年弯腰行礼，呼吸有些急促。
皇帝海山睁开眼，看着青年片刻。
“你……是何人？”