儒州城头上，将军朴熙、指挥使赵益、刺史周杰、别驾杜璋等人齐聚。
见北蛮军这般架势，刺史周杰吓得腿肚子直打颤，连忙朝朴熙拱手：“朴将军，贼军势大，今日全依仗将军了！”
朴熙强装镇定，沉声道：“周大人放心，本将定与儒州城同生死、共进退！”
话虽掷地有声，他心里却早已慌了神。
“咚！咚！咚！”
城外，北蛮军的战鼓轰然响起，震得人心头发慌。
随后，北蛮军阵营中走出数百名军士。
他们手中牵着绳索，拉着一个个未着甲胄的人，缓缓走向城头之下。
“那是……”
赵益瞪大双眼，凝神细看，片刻后失声惊呼：“是我儒州百姓！北蛮人竟把百姓抓来了？”
他的判断没错，那些被绳索拴着的，全是儒州的百姓。
待北蛮军士走到离城头百步左右的地方，便停下了脚步。
“跪下！”
北蛮军士粗暴地踢向百姓的腿弯，强迫他们跪地。
上至八十岁的老者，下至十几岁的孩童，皆被按在雪地里，狼狈不堪。
为首的千夫长朝城头高声喊话——
“城里面的人听着！我家将军有令，给你们一刻钟考虑时间！”
“打开城门投诚，我家将军承诺，对城中秋毫无犯！”
“若你们拒不开门，这三百百姓，便会因你们而死！”
朴熙脸色铁青，对着那千夫长大声怒斥：“叫你们家将军出来见我！吾乃儒州将军朴熙！为何要对手无寸铁的百姓下手？真英雄便提刀来攻城，以百姓为要挟，算什么英雄好汉！”
千夫长抬头瞥了他一眼，缓缓拱手：“原来是朴大人，在下血狼军千夫长朴宝金，这厢有礼了！”
“朴大人，我家将军让我给您带句话——咱汉人有句古话，识时务者为俊杰。北蛮席卷天下，大势已成，将军何必死守儒州，陪大乾一同覆灭呢？”