姜小草低头一闻，脸色变了：“不行，现在就洗。再捂一夜，你爹明儿抱的不是闺女，是一条小咸鱼。”
沈厉川刚想开口，姜小草先堵他：“水我试过，不冰。火堆烧着，洗完就烤干。你坐岸上看着，别插手。”
他看了看念冬，又看她湿了一点的下巴，没顶嘴，只把自己的破军衣递过去：“洗完裹这个。”
姜小草接过来，手背擦过他的手，烫了一下似的收得快。她没抬头，嘴却还硬：“衣裳都破成这样了，还拿出来充好东西。”
“挡风够。”
这三个字落得轻，姜小草耳根热了热，抱着念冬转身去浅水处：“念冬，走，姐姐给你搓鱼味。”
念冬一听洗澡，起先还不乐意。小手死死揪着红绸，瘪着嘴，眼泪在眼眶里转。
姜小草蹲到水边，先捧水淋在自己腕上，又给她看：“不凉。你摸摸。”
小丫头试探着碰了一下水，眼睛亮了。
“水水！”
“现在知道水水了？”姜小草把她外头那层脏棉袄脱下，嘴里念叨，“刚才谁不肯洗？鱼尾巴抽你肚皮的时候咋不嫌脏？”
念冬咯咯笑，光着两只小脚踩进浅水里，水刚到脚背。她弯腰拍了一下，水花溅到姜小草脸上。
姜小草闭了闭眼，慢慢抹掉脸上的水：“沈念冬。”
念冬一看她这架势，转身就躲，笑得小肚皮一颤一颤：“草草姐，跑跑！”
“你还跑？”姜小草伸手去抓她，“今天不把你搓干净，姐姐白当卫生员！”
小丫头腿短，跑不出三步就被捞回来。姜小草一手托着她，一手蘸水擦她胳膊，动作利索，落在娃身上却轻。
念冬不老实，抬脚又踢出一串水珠。
姜小草被溅了满袖子，忍不住笑出声：“你个小坏蛋，跟谁学的？”
“麻叔！”念冬答得脆。
岸上的陈麻子被点名，差点跳起来：“冤枉！俺也去只教过她敬礼，没教她泼女同志水。”
周大勺冷笑：“你还教过她说冲鸭。”
“那是革命热情。”
“你那叫嘴欠。”
河边闹成一片，沈厉川坐在岸上，枪横在膝头，破布蘸着油慢慢擦过枪管。他每擦几下，就抬头看一眼。
念冬在水里笑，脸被热气和水汽熏得红扑扑，红绸搭在干石头上，像一点小火苗。
姜小草蹲在她旁边，裤脚卷起，袖口湿了半截。河水