王大牛弯着腰往前摸，没走几步，脚下雪泥换成湿土，棍子往地上一戳，带出一股潮气。
他回头打手势：“有水。浅河，没见人。”
陈麻子眼睛一亮，牵着骡总就想往前凑：“有水就有命，骡总，你可算能喝口热乎的……不对，河水不热乎。”
周大勺抱着米袋瞪他：“你先管住嘴。水边最容易有埋伏，别一头扎进去给人当靶子。”
“俺也去没说跳河洗脸。”陈麻子缩回脖子，“我这脸冻得都快跟锅底一个色了，洗不洗也就那样。”
姜小草看了看沈厉川的脚，眉头没松：“河谷能挡风，今晚该歇。再硬走，连人带骡都得垮。”
赵铁山点头：“先占背风处，火分小堆，别冒大烟。伤员靠里，骡总也靠里。”
一连顺着矮松林下到河谷。
河不宽，水从石头缝里钻出来，清得能看见底下的碎砂。两边有低矮灌木，风被山坡挡住一半，人站下去，骨头缝里那点冷才像退了半寸。
周大勺一到地方，先把锅摆正，又把半袋米藏到自己怀里，跟防贼似的。
陈麻子蹲在旁边看他：“锅爷爷，你这防谁呢？”
“防你。”
“俺也去是红军战士。”
“红军战士偷闻锅也算违纪。”
赵根生抱着本子坐到石头边，冻红的手拿着铅笔，边哈气边写：“河、河谷扎营，得水……”
念冬被沈厉川放到浅水边，姜小草蹲在旁边护着，不让她往深处去。
小丫头一见水，眼睛都亮了。她伸出小手拍了一下水面，啪的一声，水花溅到自己脸上，她先愣住，随即咯咯笑。
“水水！”
“轻点。”姜小草替她擦脸，嘴上嫌弃，“瞧你，刚下山就想把自己拍成泥娃娃。”
念冬没听进去，又拍一下。
水花溅到姜小草下巴上。
姜小草眯起眼：“沈念冬，你胆子肥了哦？”
小丫头笑得往后一缩，屁股差点坐进水里，沈厉川一只手从后头扶住她，另一只手还拄着棍子。
姜小草抬眼瞪他：“你别弯。”
沈厉川停住动作：“没弯。”
“你腰都下去了。”
“手下去。”
“嘴硬。”
陈麻子在一旁憋笑，刚想搭腔，周大勺把木勺往石头上一敲：“谁闲着谁捡柴。今晚